– Ничего, малыш! Мы вместе все преодолеем!
Я задумчиво уставился в лобовое стекло. Надо что-то решить с учебой Мэдисон, но с этим мы разберемся позже. Сейчас я точно знал только одно – она больше не вернётся в Сиракьюс!
– Бро, останови на нашем месте, – не смотря на то, что Дэйм сказал это совсем не громко, я проснулась.
После сна голова стала значительно легче, мысли упорядочились. После пролитых за весь день слез, веки были все еще воспаленными и припухшими.
Ладонь Дэйма прошлась в мягком жесте по моим волосам:
– Малыш, ты проснулась?
Я подняла голову с колен парня, понимая, что он всю дорогу терпеливо сидел, не меняя положения, давая мне возможность выспаться. Как только выпрямилась, боковым зрением заметила, что Дэйм поморщился. Наверняка затекли ноги. Он такой милый! За что мне это счастье?
– Мы приехали? – хрипловатым со сна голосом спросила Дэйма.
– Мэди, хочу перед тем, как мы приедем домой, показать тебе одно место, – сказал он и добавил. – Поверь, тебе понравится!
Пока мы выбирались из машины, впервые задумалась о том, в какое сложное положение я поставила Дэйма. Ведь он живет с родителями, а тут появлюсь я и… И что? Вдруг они будут против? Если я им не понравлюсь? Что будет дальше? Ведь я не могу всегда жить в семье Дэйма? Но и вернуться я тоже не смогу.
Попрощавшись с нами, Дастин медленно двинулся дальше по дороге.
Я растеряно замерла, оглядываясь вокруг.
– Это волшебное место, Мэди. Вот увидишь, тебе станет легче, как только ты побываешь там, – улыбнулся Дэйм, от чего на его щеках обозначились ямочки.
Мне ничего не оставалось, как вложить в его руку ладонь и последовать следом за парнем. Пройдя чуть дальше, мы попали на небольшую полянку, которая вела к берегу реки с прозрачной чистейшей водой.
– Чёрная река, – пояснил Дэйм, заметив мой вопросительный взгляд. – Происхождение названия не ясно, но оно может быть связано с натуральной дубильной кислотой, которая местами затемняет воду. Лично для меня это место священно.
Я внимательно слушала Дэйма, понимая, что он впервые поделился со мной чем-то сокровенным. Здесь и впрямь было очень живописно. Вокруг не было ни души. Высокие деревья создавали тень, пряча нас от знойного летнего солнца в тени своих ветвей. С берега Чёрной реки было видно всё, что происходило на противоположной стороне. Впереди, за рекой, расстилался широкий зелёный луг. Дальше виднелся краешек леса, а за ним, снова бескрайний простор. На самом горизонте ещё одна чуть заметная тёмная полоска леса. Белоснежные ватные облака плыли к далёкому-далёкому горизонту. Облака проплывали так низко, что мне казалось, стоит протянуть руку, и я почувствую их мягкость. По мере движения они превращались то в милых зверушек, то в каких-то фантастических чудовищ. Возле самого берега, где росла невысокая трава, был небольшой деревянный плотик. Вдохнув воздух полной грудью, я ощутила аромат жимолости и каких-то диких ягод. На середине реки росли прекрасные белые лилии. Прищурившись, я подумала о том, что достать их непросто, да и ни к чему губить эту красоту.
– Как же здесь хорошо! – не удержавшись, воскликнула я.
– Да, это прекрасное место! Мы с Дастином ещё с детства приметили этот берег, – с этими словами Дэйм развернул плед, который чудесным образом оказался в его сумке и приглашающе махнул на него рукой.
Присев, я аккуратно расправила платье.