– Классно, Дэйм! Я так рада!

Мы стояли, улыбаясь друг другу, ничего и никого не замечая вокруг, пока голос отца не проник сквозь радужную призму.

– Я тебя подброшу до автовокзала. Мне как раз по пути, надо заглянуть в полицейский участок.

Спустятся полчаса, прикусив нижнюю губу, неловко помявшись на месте, я бросилась вниз по ступеням крыльца прямиком к Дэйму. Несмотря на неловкость и внутреннюю скованность, склонила  голову   парню  на грудь, судорожно стискивая пальцами ткань футболки.

– Я приеду через пару дней, солнышко! – наклонившись, прошептал парень мне на ухо, от чего маленькие тонкие волоски у шеи зашевелились. – Буду скучать. Обязательно отвечай мне на звонки и смс.

Я кивнула, сдерживая слезы. Услышав покашливание отца, отступила из кольца горячих сильных рук.

– А можно мне поехать на автовокзал с вами? – почти умоляюще попросила я, с надеждой глядя на отца.

В его взгляде мелькнуло что-то такое, но мама успела вперед, прежде чем он успел ответить:

– Мэдисон, так сложились обстоятельства, что в ближайший час ты мне понадобишься, – строгий тон дал понять, что перечить нет смысла.

Разочарованно поджав губы, я подняла взгляд на Дэйма.

Словно желая меня подбодрить, он подмигнул.

– Скоро, Мэди.

От этих простых слов мое сердце, пропустив удар, вновь забилось в ускоренном ритме. Только он умеет так действовать на меня. Он один – больше никто! Я с сожалением наблюдала, как Дэйм, закинув сумку в машину, уселся на переднее сидение, рядом с водительским.

Отец, хмурясь, оглянулся на маму и без слов сел в автомобиль. Ещё пара секунд и машина тронулась вперёд по пыльной дороге.

Утерев слёзы, я поймала себя на том, что чувствую себя больной и замученной. Казалось, во мне проснулась актриса, которая исполнила свою самую лучшую роль. Теперь же, оказавшись за кулисами, я сняла маску, показав истинные, ничем не прикрытые эмоции.

– Что случилось, мама? – не дружелюбно спросила я, обращаясь к родительнице. – Что ты имела в виду, когда сказала…

– Я сейчас заведу свою машину, – перебила мама нехарактерным для нее грубым тоном, сжимая в руках ключи от автомобиля.

И как я их раньше не заметила? Она так сильно их сжимала, что даже было видно белые вмятины, оставшиеся на коже.

– Мы едем в больницу.

Ощутив спазм в горле, я непонимающе посмотрела на неё.