— Если бы они убили тебя, я бы их, конечно, наказал, но потом простил. А вот как отнестись к тому, что я вижу сейчас, просто не знаю. Убитые есть?

— Никак нет, господин сержант, — ответил я. — Старался оставить всех в живых. Если кто и умер, то только по собственному желанию.

— Это вряд ли, — фыркнул Серк. — У нас сами не умирают, нет у нас такого в понятиях. Если очень хочется умереть, то сотвори такое, чтобы на тебя все ополчились и убили. А на самом деле тролля убить практически невозможно, у нас головы и тело имеют твердость как у камня, да и кожа плотная, крепкая, так что в драке с нами нужно быть очень осторожными. Непонятно как, но тебе как-то удалось лишить сознания по крайней мере пятерых, а трудно лишить тролля того, чего нет. Тебе это удалось, и я озадачен

— У меня не было выбора, господин сержант, — ответил я. — Иначе они бы меня лишили всего, и в первую очередь жизни.

— Вот даже не знаю, как к этому относиться, — снова произнес Серк. — Ты, надеюсь, понимаешь, что спать тебе придется с ними в одной казарме и рано или поздно они тебя придушат во сне или утопят в сортире, чтобы твое тело не нашли? Чтобы кто ни говорил о моих парнях, но в первую очередь они все-таки диверсанты.

— Но почему они должны убить меня? — я сделал вид, что удивился его словам. — Разве это был не честный бой?

— Для тролля честный бой только тот, в котором он побеждает, — ответил сержант. — Все остальные бои нечестные, и ладно было бы, если бы ты победил одного, а то ведь всех. Нет, такое точно не простит ни один из них, да и, я если честно, тоже тебе это не прощу. Ты сейчас наложил мне прямо на голову дерьма больше любой птицы. Я этих ребят тренировал, учил драться и сражаться, а какой-то склик размазал их по стенке в первый же день своего появления в подразделении. Нет, точно не прощу, а уж майор-то как будет гневаться.

— Я не виноват, сержант, — произнес я, понимая, как глупо звучат мои слова. — Так сложились обстоятельства.

— Что я тебе могу сказать, — Серк вздохнул. — Не вижу выхода для тебя, шутник, кроме как самому повеситься, пока не поздно. А обстоятельства тут не при чем, каждый выбирает себе свой путь, мог бы и просто помереть в этой драке.

— Если можно, то я пока воздержусь от повешенья до полной смерти, — сказал я. — Думаю, у меня в будущем появится еще немало подобных возможностей. Но у меня есть предложение к вам, как к своему командиру. А что, если я буду спать в черепахе или в том ангаре, где она будет находиться. Надеюсь, вы мне это разрешите?

— Боюсь, что у меня просто нет другого выхода, хоть это и никогда не делалось раньше, — мрачно проговорил сержант и что-то прошептал в свою раскрытую ладонь, а еще через пару минут над полигоном завис десяток платформ, с которых посыпались нерки, одетые в синюю медицинскую форму, минут через десять все тролли были упакованы на носилки и подняты на платформы, после чего они унылой чередой отправились к зданиям. Грузили, надо сказать, медицинские роботы, небольшие, компактные, скомбинированные вместе с носилками на антиграве, так что погрузили быстро. Как я понял, остаток дня тролли проведут в медкапсулах, залечивая повреждения, которые получили в честном бою со мной, а вот потом они наверняка будут искать способ мне отомстить. Это подтвердил и сержант. — В порядке исключения я тебе это разрешаю, но будь готов к тому, что мои парни тебя и там достанут, они же все-таки диверсанты, скрытое проникновение и уничтожение противника их специализация.

— Посмотрим, — хмыкнул я. — Может мне все-таки однажды повезет, и бог смилостивится надо мной, и эти большие парни решат меня простить.

— Ну, на это бы я не стал рассчитывать, — заметил сержант. — Мы, тролли, народ злопамятный, так что вряд ли кто тебя пожалеет, но в жизни всякое бывает, поэтому надейся на лучшее, а готовься к худшему. Ладно, оправляйся в ангар к боевым роботам, скажешь нерку, который там хозяйничает, что я тебе разрешил устроить там спальное место.

И я двинулся к выходу с полосы препятствий. Когда я прошел туннель, очнулась Мия, и первым делом, забрав у меня управление, выскочила на открытое пространство, а потом поднялась вверх на антиграве и направилась к дальним ангарам.

— Я рада, что ты все еще жив, — заявила она, когда выровняла полет. — Я наблюдала за боем, хоть и не могла вмешаться. До этого я даже не представляла, что можно так сражаться, я же бронесерв, в мои функции входит доставка боеприпасов, вынос раненых с поля боя, в дальнем походе нести груз взрывчатки и тяжелого оружия. У меня есть оружие — две небольшие штурмовые автоматических винтовки, но они блокируются на полосе препятствий, так что помочь я тебе не могла. Но в моем понимании и в моих программах не было того, что можно сражаться манипуляторами и ногами, тут ты меня удивил.

— А я не рад тому, что выжил, — буркнул я, задумчиво оглядывая свое хлипкое тело после того, как у тебя было десять ног и четыре руки, а потом вдруг оказывается, что на самом деле их гораздо меньше, поневоле почувствуешь себя ущербным. И как я раньше жил таким двуногим и двуруким уродом? И главное, как буду дальше жить? — Ничего же еще не закончилось.

— Ты не рад, что выжил? — удивилась Мия, приземляясь перед дверьми ангара, перед ней автоматика отрыла ворота, и черепаха вместо со мной вползла внутрь. — Почему?

— Потому что тот, кто не умер вчера, умрет завтра, — меланхолично ответил я. — И совсем не факт, что новая смерть будет лучше старой. Тролли обязательно постараются мне отомстить за свое поражение, и вероятнее всего им, рано или поздно, это удастся.

— Ничего, — оптимистично заявила Мия, добираясь до стеклянной конторки, в которой сидел пожилой нерк. — Ты их побил раз, побьешь и второй, к тому же теперь я буду постоянно активна, а это значит, что никто незамеченным к нам не доберется. Без меня у тебя бы не было шансов, но со мной они есть.

— А вот это хорошо, что мы вместе, — улыбнулся я. — Ладно, выпускай меня, пойду договариваться о постое.