Часть 9. Леди собираются...

Горячая ванна с ароматным маслом, бальзам для волос на травах, а потом ещё один бальзам, приготовленный специально для неё искусной травницей — он придавал цвет серебристо-белым волосам Иларис. Можно было давно махнуть рукой на цвет волос, но Иларис с настойчивостью, достойной лучшего применения, окрашивала их бальзамом в цвет спелой пшеницы. Когда-то они были гораздо темнее, пока однажды не стали белыми…

Почему бы не называть вещи своими именами? Её волосы стали седыми. Именно так все называют этот серебристо-белый цвет.

Цвет старости. У нее молодое и даже, пожалуй, привлекательное лицо, и совершенно седые волосы. Что поделать. Зато есть красящий бальзам.

Иларис отказалась от нового платья, но ни за что не стала бы лишать себя остальных удовольствий: ванны, которая сделала кожу бархатной, притираний, бальзамов, из-за которых волосы как шёлк. И облачившись после всего в бальное платье, она была в прекрасном настроении. И новые туфли отлично подошли, на балу они важнее платья…

А что, леди Шалль собирается танцевать?

Обычно её кто-нибудь приглашал, так что танцевать приходилось. Нет, Иларис другое интересовало. Пригласит ли её лорд Бир, после того, как станцует два обязательных танца с Элиной?

Вот и всё. Последний взгляд в зеркало. Теперь она пойдёт к сестре.

— Пришёл колдун Торн, миледи, — доложила горничная.

Иларис приняла колдуна в маленьком кабинете рядом со спальней.

— Вот, — он положил на стол маленькую подушечку, в которую была воткнута игла и ниткой. — Мы нашли иглу в пологе над кроватью лорда Бира. Так что можно не сомневаться, какова подоплёка случившегося, миледи.

— Как узнать, кто это сделал, Торн? Это мог быть сам лорд Бир? — последние слова она произнесла с трудом.

Представить, что лорд Бир зачем-то решил обольщать её с помощью магии? Да зачем это ему, на самом деле? Нет, не верилось.

Если это так, то она не раздумывая выгонит Бира из замка, и пусть жалуется королю, если пожелает.

— Поисковое заклинание, миледи, — закивал колдун. — Оно привело к леди Фари, почтенной матушке одного из женихов. Она последняя держала иглу в руках.

— Леди Фари?.. — не то чтобы Иларис сильно удивилась. — Получается, она хотела скомпрометировать одного из соперников сына. Но к чему использовать меня? Это же глупо. Понятно, что у меня больше возможностей вывести её на чистую воду.

— Рискну предположить, миледи, что леди Фари не совсем поняла ваше положение в Нессе. Вы выглядите, прошу меня простить, в лучшем случае экономкой. А поскольку экономка здесь эсса Винья, то вы, должно быть, бедная и нелюбимая родственница? Совсем бедная и нелюбимая… — колдун улыбнулся одними уголками губ. — Выглядеть соответственно положению желательно, миледи. Простите меня за дерзость.