Одним из главных правил значилось отсутствие рядом матери или другой родственницы женского пола. Считалось, что девушку во вступление в другой Род подготавливают совершенно чужие ей люди. Чтобы она ощущала себя максимально беззащитно и хотела поскорее очутиться рядом с супругом.

Но дело в том, что я давно чувствую себя одной в целом мире. Со мной произошло так много плохого… И каждый раз руку поддержки протягивали не близкие и родные, а представители чужой семьи. Мужчины, которого я все время отталкивала, не желая принимать нашу с ним помолвку. Наверное, мне повезло, что он оказался таким настойчивым. Но отчего-то радости сейчас не ощущала.

Выжженная потерей магии, глубоко застрявшая в депрессии, могла чувствовать лишь облегчение, что мужем станет тот, кого я уже знаю. О причинах поведения Рикарда Риера и дальнейших его действиях легче было не думать.

♡

Служанки ушли пять минут назад, оставив после себя звенящую тишину и витающий в воздухе запах благовоний. Он назойливо лез в нос смесью приторных ароматов, слегка кружа голову. Возможно, сожженные травы имели легкий дурманящий эффект, что было очень даже на руку. Идти под венец, а следом подтверждать заключенный союз собственной девственной кровью, пролитой на алтарь, лучше в полусознательном состоянии.

Часы пробили девять утра. Сейчас должен прийти отец, чтобы переместить меня в храм Огня.

Я первая Ла Фейн, выходящая замуж утром. У Эмилии был пышный вечер с кучей гостей, но их с Лимерием брак не был проведен по всем правилам: сначала ритуал, при котором разрешено присутствовать лишь родителям, а через три дня — сам праздник, куда можно приглашать близких и друзей. Его должны устраивать в доме мужа, так как бывшая невеста уже не принадлежала фамилии своих родителей.

Моя сестра настояла, чтобы все устроили по более современным меркам. Никакой консуммации на алтаре, походившей на жертвоприношение, никакого акцента на то, что она полностью выходит из рода Ла Фейнов. Корр не был против, ведь он не дракон. На том и договорились. Профессора не сильно волновало, что по нашим законам Эмилия так и не вошла полноценно в его род.

Ее свадьбу проводили здесь, в доме родителей. Потом они с мужем уехали на неделю к его семье, где устроили небольшой ужин.

У меня все будет по древним обычаям. Начиная с подготовки невесты, шести служанок и погружения в горячую воду, в которой меня едва не утопили. Из-за волнения, я не успела набрать нужное количество воздуха и начала захлебываться уже на пятой секунде.

Я безучастно осмотрела себя в наколдованном зеркале.

Поблескивая позолоченной рамой, оно парило в воздухе прямо посреди комнаты, где недавно стояла бочка. Почти так же ярко сверкало подвенечное платье с расшитым драгоценными камнями лифом и струящейся по фигуре белоснежной юбкой. Полупрозрачные, чуть приспущенные с плеч рукава вышиты серебряной нитью, талию подчеркивал тонкий поясок.

Все амулеты, оказавшиеся практически бесполезными в нужный момент, сейчас лежали на туалетном столике. Вместо них шею украшало нежное бриллиантовое колье. В комплекте к нему шли длинные нити серег.

К накрученным мягкими локонами волосам прикреплена фата, ниспадающая до самого пола. Более короткая ее часть, которой я должна буду прикрыть лицо, сейчас отброшена назад, придавая прическе излишнюю пышность.

Дополнял образ искусный макияж, который менял практически до неузнаваемости мою внешность. Делал старше, придавал выражению лица надменности. Я выглядела настоящей аристократкой — невозможно красивой, бледной и холодной. Совершенно не похожей на счастливую невесту, но вполне подходящей на роль супруги Снежного Лорда. Не знаю, как Рикард, а вот отец будет доволен.

— … ты не можешь здесь появляться, это против правил! — донесся до ушей обрывок фразы, сказанный раздраженным голосом папы.

Я прислушалась, опустив глаза к сцепленным в замок пальцам. Родовой перстень жениха призывно сверкнул синим самоцветом.

— Я как никто другой знаю законы, — это уже Рикард. Напряженный тон, пускающий холодок по спине.

Зачем он пришел? Ведь встретиться жених с невестой должны лишь в храме Огня, у священного алтаря. Похоже отца любой шаг в сторону от традиционного ритуала бракосочетания выводил из себя. Они с мамой все еще надеялись возродить с моей помощью драконью магию, мечтали, чтобы именно их внуки впервые за сотни лет обратились крылатыми ящерами и воспарили в небо. Поэтому так важен был союз с Риером, поэтому они так злились моему непослушанию. Ведь даже самая ничтожная надежда — это лучше, чем ничего. До моих желаний и чувств в тот момент никому дела не было.

Именно с этого непонимания началось мое противостояние родителям, стремление переиграть судьбу, сделать все по-своему. Быть с тем, кого в тот момент любила, а не с тем, на кого указывал отец. Кто знает, если бы они не утаивали от меня факт заключения договора все эти годы, я уже любила бы Рикарда. Ведь он хороший человек. А теперь, мое сердце разбито, магия утеряна, а душа жмется в груди побитой собакой. Все гораздо сложнее, и легко уже не будет.