Но чудовищно пусто.

Будто сердце вынули из груди, оставив лишь его иллюзию.

Я дышала. Чувствовала прикосновения. Была жива, в конце концов! Вот только… что-то потеряла. Пока не могла понять, что именно, хотя уже знала — нечто очень важное, без чего мне будет очень сложно обойтись.

Надеялась: вот, еще чуть-чуть, и спасительная темнота поглотит окончательно, позволив уснуть. Но сознание будто издевалось, настойчиво оставаясь при мне. Не полностью, но все же, позволяя урывками слышать испуганные выкрики, сердитые споры, сдавленные рыдания. Я знала хозяев всех этих голосов и не понимала, от чего они так остро реагируют?

Ведь я жива.

Я — здесь, все слышу и моментами даже вижу, хоть и размытыми обезличенными образами.

Не знаю, сколько прошло времени. Однажды наступила звенящая тишина, и стало еще спокойнее. Ничего не болело, магия не пыталась спалить изнутри. Она хранила молчание.

Мне было тихо. Даже слишком. Как никогда прежде.

А потом я распахнула глаза и резко села. Шумно вдохнула воздух, будто долгое время пребывала под водой, и закашлялась, чувствуя чудовищную сухость во рту.

Ко мне тут же кто-то подбежал, прикладывая прохладную ладонь ко лбу и слезно вереща:

— Доченька! Ты пришла в себя! Боженьки, какое облегчение….

Сосредоточив взгляд, поняла, кто передо мной.

— Мама? — прохрипела, отчего горло обожгло огнем, — Воды…

Она тут же выполнила просьбу, поднося стакан к губам. Жадно глотая спасительную жидкость, чувствовала, как холодные капли стекают по подбородку. Наконец, напившись, облегченно выдохнула и осмотрелась уже более осмысленно.

Я была в своей комнате, в родительском доме. А передо мной — мама. Слишком бледная, с покрасневшими глазами и растрепанной прической. Видимо, сейчас ночь, и своим громким пробуждением я разбудила ее. Ведь она никогда не позволяла себе так неопрятно выглядеть при свете дня.

— Почему я здесь, мам?

— Ох, милая… — она не смогла выдавить в ответ ничего другого.

Присела на край кровати, наклонилась, ткнувшись лбом в мои колени, и громко расплакалась, окончательно вводя меня в ступор.

♡ ♡ ♡

Это было похоже на страшный сон.