Я думала, что граф появится ни свет, ни заря, дабы расспросить о всех подробностях общения с его отцом. Но завтрак прошел без неожиданных гостей. Лора вовсю щебетала о муках выбора официального ухажера, которых, к слову, оказалось не мало. Не удивительно, ведь она девушка видная и никакими брачными договорами не связанная. Ёся молчаливо выставлял на стол блюда с пирожками и печеньем. А я то и дело косилась на дверь.

Сестре о ночных приключениях ничего не сказала. Нечего ее волновать, хоть у кого-то из нашего семейства должна же быть спокойная студенческая жизнь со всеми ее прелестями. Дружбой, свиданиями, первой влюбленностью. Глядишь и судьба сложится посчастливее наших с Эмилией.

— … так, что там твой некромант? — закончила длинную речь Лора.

Я моргнула, сосредотачивая на ней взгляд. Из всей болтовни услышала лишь последние слова. И то, потому, что следом воцарилась тишина, а на меня уставились внимательные глаза.

— Что? — озадаченно нахмурилась, скрывая лицо за большой чашкой с чаем.

— Ну, тот, о котором ты с начала года рассказывала. Понимаю, странно спрашивать об этом на фоне той чертовщины, что вокруг тебя творится, сестричка, но… Вы встречаетесь?

Как раз сделав внушительный глоток, я поперхнулась, едва не забрызгав стол сладким чаем. Закашлялась, но быстро взяла себя в руки.

— Почему ты спрашиваешь?

— Ну-у-у… — Лорейн наматывала прядь светлых волос из высокого хвоста на палец, а я уже знала ответ на свой вопрос. И не имела представления, что на этот счет думать, — Зависит от твоего ответа. Эмми говорила, что у вас с господином Риером все слишком серьезно, чтобы ты могла заводить романы на стороне…

Она опустила глаза и грустно вздохнула. Я старалась лишний раз о родительской сделке не говорить, а вот старшая сестра решила выделиться. Как всегда. Ну, а чего, собственно? Ведь Лора озвучила сейчас чистую правду. А еще, я неожиданно для себя поняла, что не испытываю прежнего негодования от мысли о навязанной помолвке.

— Прости, Скай, — совсем помрачнела она, расценив мое молчание по-своему. — Я беспардонная дурочка!

— Ну что ты! — поторопилась растянуть в улыбке губы, — Все нормально. И нет, мы с Нейтом не встречаемся. Не только потому, что… — тут я махнула ладонью, демонстрируя родовой перстень Риеров, все еще хранивший скорбное «молчание». — Между нами возникли и другие… трудности. Непреодолимые. Так зачем спрашиваешь?

— Просто компания, в которой мы с подружкой оказались, часто проводит время с ребятами некромантами. А там Нейтан, и он весьма ничего. Ну, ты знаешь, — тут она покраснела. — Только скажи честно, у тебя к нему есть какие-то чувства? Потому что если есть, я и на пушечный выстрел к нему не приближусь!

Грудь опалило изнутри, а сердце мучительно сжалось. Я честно прислушалась к себе. И поняла, что испытываю скорее тревогу и даже, в каком-то роде, страх. А еще нечто непонятное, словно чужие позарились на любимую игрушку. Даже стыдно стало. Зачем держаться за того, с кем заведомо ничего быть не может?

Но…

Стоит ли моей маленькой наивной сестренке связываться с семьей Аддерли? Теперь, когда глава их рода показал свое истинное лицо, это могло вылиться в непредсказуемые последствия. С другой стороны, мне перепало такое отношение из-за драконьей магии…

К тому же, Нейт — хороший парень. Если бы не обстоятельства, я нежно лелеяла бы свою влюбленность в него, пока она не укоренилась в сердце, превратившись в настоящую любовь. А может, это и была, та самая, настоящая? А Нейтан? Что насчет его чувств?

Мотнула головой, двумя руками хватаясь за кружку.

Пусть всё идет своим чередом.

Допив в несколько глотков чай, я встала из-за стола. Посмотрела сестре в глаза и чуть улыбнулась.