Оробев, девушка долго стояла напротив, не решаясь подойти ближе. Было сложно поверить, что человеку оказалось под силу возвести такое сооружение. Наверное эти стены способны выстоять, даже если земля придет в движение, а с неба начнут падать камни. Не для того ли строилось? Выдумки это конечно, да только несколько дней назад, ей бы и цветные стекла выдумкой бы показались.

Но стой не стой, а городской староста – мэр, сам к ней не выйдет. Эвелиса пригладила ладонью волосы, отряхнула с платья заметный сор, и нетвердым шагом направилась к высоченным дверям, по которым причудливым узором шла резьба.

Шаг, еще один. А ежели прогонит? Нет, заранее думать об этом не следует. Главное, чтобы не вызнал откуда она, и обратно не отправил. Девушка остановилась.

И правда, деревенский староста без колебаний вернул бы беглую невесту жениху, а вдруг везде так заведено? Да только откуда мэр обо всем узнает, если она сама не скажет?

Мысленно уговаривая себя, и стараясь не думать о плохом, Эвелиса приблизилась к заветной двери. И лишь сейчас заметила у входа парней в синей одёже, да в металлических нагрудниках.

– Стоять! Зачем пожаловала? – поинтересовался один из них, преграждая путь.

– Мне нужно увидеть городского старосту… мэра, – торопливо поправила она себя, глядя под ноги.

– Мэра значит. А по какому вопросу? – вмешался второй.

– По важному… – остатки смелости начали куда-то улетучиваться. Главное голову слишком не поднимать, а то и эти ребята брезгливо поморщатся, да прогонят ее прочь. А то и вовсе на смех поднимут. И не знамо, что хуже.

– Слышь, Ивон, по важному вопросу, говорит, – обратился стражник к своему приятелю, – Не слышал ли, может мэр и правда сегодня девицу какую ожидает?

Его слова заставили девушку насторожиться. Неужели не обманул вчерашний прохожий? И впрямь с мэром договорился. Не рано ли она ушла от фонтана, может стоило еще день подождать?

– Дай-ка подумать, – Ивон наморщил лоб, – Может и ожидает… Так зачем, ты говоришь, пришла?

– Один человек вчера пообещал встречу с мэром. У меня здесь никого нет, работу я ищу, – сбивчиво произнесла Эвелиса, ощущая как горят щеки. – Мэр же главный над городом, авось присоветует чего.

– Ну с работой и мы присоветовать можем, – один из стражников подмигнул второму. – Что думаешь, Герд?

– От чего бы и нет. Вон какая девица, высокая, стройная. Только отчего-то в землю все время глядит. Никак монетку найти хочет?

Грянул хохот.

Красная от унижения, Эвелиса развернулась, намереваясь уйти, и больше никогда здесь не показываться, но Ивон перехватил ее за руку.

– Да ладно. Мы же просто шутим. Чего такая обидчивая? У мэра ты не заработаешь, он семейный человек, да и взглядов самых строгих. Лучше приходи вечером к нам в казармы, мы не обидим.

Теперь горели не только щеки, но даже шея. Прежде никто не проявлял к ней подобного интереса, да еще и в такой унизительной форме. Лучше бы уж с отвращением смотрели! Девушка пыталась высвободиться, но стражник держал крепко.

– Какая ретивая. Так придешь? И хватит отворачиваться все время, дай хоть на личико твое прекрасное взглянуть. – он ухватил ее за подбородок и потянул вверх.