Однако, все это великолепие имело вид слегка запущенный и нежилой. Словно хозяин замка отсутствовал дома большую часть времени.

— А где ты?…Вы? — чернильного пятна, в котором скрывался незнакомец, не было.

Как и его самого.

— Тебе нужно продержаться в замке сутки, до завтрашнего вечера! — сказал из пустоты знакомый голос, — Запомни это. До завтрашнего вечера. Иначе, я ничем не смогу тебе помочь…

— А вы сами разве не будете здесь со мной?… — я запнулась из-за охватившего дурного предчувствия.

— У меня другие дела, — равнодушно ответил голос.

— Но… — я не знала, как высказать охватившее разочарование, — Вы ведь хотели провести эксперимент!

— Он уже проводится! — насмешливо ответил голос и добавил: — Держись, проклятая!

Только я хотела спросить, зачем он это сказал, ведь в замке я, по его словам, в безопасности, как во входную дверь постучали. Сильно так и бесцеремонно. Будто стоявший человек за витражом человек имеет право что-либо требовать.

Попятившись, я испугано огляделась. Холл был пуст. Спрятаться — негде. А куда вели двери и лестница — только предстояло выяснить.

Тем временем, колотивший вдруг потерял терпение и удвоил напор. Или стучало несколько человек?

Я даже испугалась, что тонкое стекло не выдержит и разобьется — так громко и ожесточенно в него колотили.

И вдруг сверху послышались спешные шаги. Кто-то хлопнул дверью и прошел к лестнице, а потом положил руку на перила, и со свистом спустился вниз.

Почему-то меня охватил страх. Я боялась смотреть на подошедшего, раскаиваясь в решении перенестись в замок. А вдруг, это какой-то бандит или вредный старикан? Что, если меня выгонят на улицу и там неминуемо убьют?!

Голос сказал, продержаться сутки. Продержаться — то есть быть в замке. Но сам он исчез и никого не предупредил о моем визите. А значит, меня могут принять… за воровку!

— Что ты здесь делаешь? — удивленно спросил мужской голос.

Удивленно, не рассерженно. Значит, есть шанс.

Замирая, я подняла взгляд.

Передо мной стоял мужчина необыкновенной красоты. Его породистое слегка вытянутое лицо было идеальным — пропорциональный нос, чуть выступающий подбородок и красиво очерченные губы. Темно-коричневые волосы прорезали тонкие серебристые нити, но сам мужчина выглядел молодо, лет на тридцать пять. Но то, что меня поразило больше всего — были его глаза. Они различались по цвету, и зрачок полностью сливался с цветом радужной оболочки. Один был коричневым, а второй — голубым. От этого казалось, будто глаза мужчины слегка косят.

Его одежда, темно-синий костюм с золотым узором по краям манжета, был дорогим. А ухоженный вид и выправка говорили, что передо мной аристократ. Хозяин замка или его друг?