Что если он каким-то образом использует его остатки?

И кольцо Тейнана такое не опознает. Оно будет молчать, как молчало рядом со мной все последние недели!

Он просто не сможет причинить вреда Сейдеру.

Стоит безумной мысли оформиться в голове, и с каждой секундой я нахожу ей новые и новые подтверждения.

В этом бою, который начинает казаться безнадёжным.

Тейнан вновь в воздухе. Даже почти не выглядит пострадавшим. Но Сейдер давит, кидается на него. Гонит. Младший принц рычит всё жёстче и яростнее! Он борется, но за что?

Как всё это могло случиться?!

Я же сняла заклинание! Я принесла жертву дважды — и неужели всё зря? Сейдер забрал частицу моей магии до этого. Раньше. И я правда вчера видела что-то в ауре Тейнана. А ещё он намекал, что при проверке эту ауру можно скрыть. Никто не знал, что искать! Что такое несколько светлячков в пламени вокруг правителя драконов?

У Сейдера всегда есть план. Он снова… переиграл нас.

Может, он и рад был, что мы сбежали.

Может, ему было абсолютно плевать, как повели себя его лорды. Пока они отвлекали внимание! Пока заставляли думать, что достаточно справиться с ними для победы, он сделал что-то такое… против чего просто нет средств.

Меня трясёт: он настолько неуверен в себе? Настолько?! Боль и злость мешаются с чем-то вроде признания. На краткий миг мелькает мысль: проклятье! Будь Сейдер… будь в нём хоть немного сострадания, чести, благородства — он был бы вовсе не плохим королём.

Остальное смывает панический страх. Я не хочу верить собственным глазам, ощущениям, доводам разума! Но драконы продолжают кружить в смертельном танце. Тейнан закладывает виражи, меняет высоту, растягивает бой.

На сколько ещё у него хватит сил?

Если он и правда не может драться, что делать?!

Хотя ответ сидит во мне. У меня есть средство.

Драконий принц приказал мне не думать о смерти, и я чувствую это: сейчас, внезапно, голову будто сдавливает. Стоит мысленно дёрнуться в тисках, как они обрастают шипами!

Но…

Тейнан сам говорил, что это не всегда работает.

Тогда, когда Сейдер угрожал взять меня силой, а я просила о помощи. Он смог отказаться. И прилетел после не потому, что его вели приказы — я верю. Он мог подождать ещё совсем немного, мог пустить всё на самотёк.