— Марианна, жилье в столице снять — очень дорого. Ты не потянешь. Мне помогает мать. Поэтому живи, сколько хочешь.

Я прекрасно понимала, о чем говорит Ромео. Моя ситуация была незавидной. Одна, почти без денег, в крупном мегаполисе.

За поздним ужином из макарон и пары сосисек, я рассказала сокурснику всю свою историю замужества. Больше не было сил скрывать, надо было выговориться. Да и не в праве я была лгать человеку, который меня спас от голода и холода на улице.

Андрей молча слушал рассказ, не в силах поверить, что вот так просто можно было продать меня незнакомому человеку. Мы говорили до самой ночи, заснув, облокотившись на кухонный стол.

Всё следующие дни Ромео был рядом. В Институте и так многие считали, что мы пара. А уж, когда мы стали вместе уходить и приходить в учебное заведение, то сплетни поползли с новой силой. Но Ромео с невозмутимым видом просто был рядом.

— Марианна, у меня есть идея, как наладить твоё финансовое положение. — через несколько дней сокурсник выдвинул идею.

— Правда? Есть вакансия? — с надеждой спросила я.

— Да, есть. И она идеально тебе подойдёт. — оживленно проговорил Ромео. — У меня есть знакомый, ну как знакомый... партнёр. В общем, он — француз. И у него своя галерея. Иногда он делает мне заказы на картины, которые выставляет под своим именем, а потом продаёт. Комиссия не плохая, жить можно.

— Но это же нечестно. — начала я, но тут же спохватилась, что в жизни и так много несправедливости.

— Для таких начинающих художников, как мы, это золотая жила. Поверь. — Андрей с живым энтузиазмом начал доказывать праведность этого действия.

— Ладно, сдаюсь. — засмеялась я, и тут же добавила серьёзным тоном. — Тем более, у меня совсем нет выбора. Я согласна, лишь бы ему понравились мои картины.

Через 3 дня Ромео смог организовать встречу с французом. Его звали Луи. Это был импозантный мужчина лет сорока, слегка худощавого телосложения и активной мимикой. Он внимательно посмотрел мои наброски и улыбнулся.

— Да, моя фрейлин. У вас определённо талант. Мне нравится стиль, таинственная экспрессия. Я готов сделать заказ.

Вот так легко и быстро я получила свою первую в жизни работу. Ещё через несколько дней я отвезла наброски картины Луи и получила задаток.

Я полностью сосредоточилась на работе. Луи дал задание нарисовать бушующее море с тонущим кораблём. Эта картина полностью отражала моё внутреннее состояние. А ведь Стас сравнивал мои глаза с цветом моря. Вот как-раз вода не спокойна. А тонущий корабль можно сравнить с моей любовью, которая потонула в один миг.

Руки сами тянулись к нужным красками и делали уверенные мазки. Полотно было завершено за одну ночь. Оно отражала масштаб трагедии и боль... мою боль.

— Ого, вот это шедевр. — Ромео посмотрел на моё невыспавшееся лицо, а потом снова перевёл взгляд на картину. — Ты что, за одну ночь это сделала?

— Да, ещё не ложилась. Хорошо, что сегодня суббота, смогу днем прилечь.

— Она гениальная! Марианна, я восхищаюсь твоим талантом!

— Спасибо, Андрей. Я очень надеюсь, что у меня получится заработать денег и снять квартиру. — виновато произнесла я. — А то нам тут тесно, и ты совсем не высыпаешься на кресле.