Я подавила искренний вздох разочарования и полезла в тележку. Видно судьба моя такая - на гномах ездить. Рагаронд быстренько напялил на себя лошадиное снаряжение (хомут там и прочее) и с места рванул по дороге. Гарвин и Дорес у порога с чувством махали нам вслед. В окошке показалась Льеса и снова исчезла.

Была бы тележка поудобнее - я бы вздремнула пару часиков, под мерную иноходь гнома. Но она явно была не рассчитана на такое. Пришлось любоваться медленно проплывающими окрестностями. Солнце понемножку набралось наглости и высунулось из-за верхушек деревьев, раскидывая свои лучи направо и налево. Я не переставая зевала и потягивалась так, что косточки хрустели. Через пару стадней Рагаронд начал усиленно сопеть и сбиваться с ноги.

– Эй-эй! - закричала я, когда тележка наскочила на камень и едва не опрокинулась набок - Рагаронд! Поосторожней нельзя ли?

Гном перешел на шаг и тяжело отдуваясь остановился через десяток складней. Выпутался из сбруи и подошел к тележке.

– Эк, тебя в Валлисе откормили-то! Сена воз и то легче везти было бы.

Я обиделась. Что за вранье? Не такая уж я и тяжелая, а очень даже стройная и изящная. Что он врёт?!

– Надо чаще бегом заниматься - заявила я в ответ - дыхалка у тебя никуда не годится. Подумаешь - два складня пробежал и умаялся!

У Рагаронда от такой наглости глаза на лоб полезли.

– Ну ты… эк… эт… мда…

– Долго ещё до того места? - я миролюбиво сменила тему.

Гном понемногу успокоился и через пару минут ответил:

– Ещё столько же. Но мне надо сделать хотя бы пару глотков хорошего эля. В горле сухо, аж дерет!

Я спрыгнула с тележки и принялась рыться в тряпье, валявшемся у меня в ногах.

– Так, что здесь? Ничего. И тут - ничего.

Перерыв всю кучу я недоуменно повернулась к Рагаронду.

– Слушай, а где же эль?

– Какой ещё эль? - настороженно спросил гном, ожидая очередного подвоха.

– Ну ты сейчас говорил, что хочешь выпить. Я бы тоже не отказалась.

– Так нету там - простонал он - я ж говорю, надо бы заглянуть в придорожный шинок. Здесь неподалеку находится.

– А… - протянула я - так бы сразу и сказал. Ну, пошли, показывай.