— Разумеется, — сказал Павлов, передавая заведующей визитку. — Сообщите, пожалуйста, сумму расходов, и я все улажу.
Кристина открыла было рот, чтобы поторопить Артема, как вдруг одна из девочек, стоявших и шушукающихся поодаль, стала пятиться назад, пока не уперлась спиной в зеркало. Ее широко раскрытые глаза чуть ли не вылезли из орбит, на перекошенном лице застыло выражение всепоглощающего ужаса. Она не сводила взгляда с Артема.
— Аня, что с тобой? — встревоженно спросила Тамара Иннокентьевна, почти бегом кидаясь к странной воспитаннице.
Девочка закрыла руками рот и трясла головой, с ее губ срывались какие-то нечленораздельные, мычащие звуки. Ее ноги подогнулись, и она стала оседать на пол. Заведующая принялась ее поднимать. Девочки отошли в сторону, при этом на их лицах не было испуга, словно все происходящее — вполне обыденная картина.
— Я могу чем-то помочь? — спросил Артем.
— Нет, не надо. У нее это иногда случается… Ира, ну-ка, бегом, позови Софью Сергеевну! — приказала Тамара Иннокентьевна, и одна бойкая девчушка, мотнув рыжими хвостиками, унеслась вверх по лестнице.
— Всего хорошего, — попрощался адвокат, но перед самым выходом снова посмотрел на девочку. Она стояла, обхватив руками заведующую, ее глаза были закрыты, а худенькие плечики продолжали вздрагивать. На полу, рядом с красными туфельками, медленно расплывалась лужица.
— Пошли. — Кристина тронула за рукав Артема, и они вышли наружу.
Фрол
— Шах.
Зэк, щуплый парень с плоским лицом и невыразительными глазами, чесал затылок и мучительно обдумывал следующий ход. Его оппонент был лет на двадцать старше и вдвое шире в плечах. Лицо словно высечено топором из старого дуба, спрятанные под густыми бровями глаза смотрели слегка насмешливо.
И в то же время весь облик уголовника говорил о том, что на узкой тропинке с ним лучше не встречаться.
— Твой ход, Кирза, — пробасил он, и щуплый еще отчаянней заскреб затылок.
— У тебя там что, вша завелась? — недовольно поинтересовался пожилой зэк, с интересом наблюдавший за игрой.
Кирза, проигнорировав вопрос, подвинул фигуру на другую клетку, обеспечив таким ходом, как ему казалось, временную безопасность своему королю.
Широкоплечий зэк по кличке Фрол хмыкнул и выдвинул ладью, лишая короля Кирзы какого-либо маневра.
— Мат. Все, Кирза, партия.
Сутулый нахмурился и смел свои фигуры рукой.
— Глупая игра.
— Ну почему же? — с невозмутимым видом возразил Фрол, аккуратно убирая в потрепанный пакетик шахматы — они были вылеплены из хлебного мякиша. — Если не умеешь играть, это не значит, что игра глупая. С тебя, кстати, сотка «зеленых».