— Женечка Пономарева, — ответила Тамара Иннокентьевна. Она смотрела на него и не могла поверить своим глазам — еще никогда ей не доводилось видеть известного адвоката в таком состоянии.

— Какое у нее заболевание?

— Она почти ничего не слышит. Но врачи говорят, что шансы у нее есть. В остальном это совершенно здоровый ребенок.

— Вы так говорите, словно я удочерить ее хочу, — глухо произнес Павлов.

«А разве не так?» — хотела спросить Тамара Иннокентьевна, но в последний момент передумала.

В это время двери заведения распахнулись, запуская внутрь гурьбу девочек. Судя по всему, это была старшая группа — они выглядели лет на тринадцать-пятнадцать, и некоторые из них уже казались вполне сформировавшимися девушками. Они остановились в нескольких шагах от Павлова с заведующей и стали бесцеремонно разглядывать адвоката.

— У этой девочки есть родственники? — задал еще один вопрос адвокат, и заведующая окончательно убедилась, что он думает об удочерении.

— Мать, ее лишили родительских прав. Извините, Артем Андреевич, за нескромный вопрос… Вы женаты?

— Простите, но разве это имеет значение при удочерении? — удивленно вскинул брови Павлов.

— Нет, конечно, — немного растерялась заведующая.

— Заверяю вас, у меня есть все условия для того, чтобы обеспечить ребенка самым лучшим, — твердо проговорил Артем.

— Не сомневаюсь, — кивнула Тамара Иннокентьевна. — Дети любят природу. У вас, наверное, и дача имеется.

— Угадали. В Переделкине, как раз недавно строительство закончил, — суховато ответил адвокат.

Эта интонация не ускользнула от заведующей, и она примирительно сказала:

— Вы ничего такого не подумайте, Артем Андреевич. Я вижу, вы хороший человек. Но прошу вас, поймите. Этим детям, — женщина сделала жест в сторону притихших девочек, — нужно внимание и нормальное человеческое общение. Они не столько нуждаются в материальных благах, сколько в капельке теплоты и возможности быть услышанными.

Девочки зашушукались, одна из них робко улыбнулась Артему, при этом ее щечки залил румянец.

В этот момент показалась Кристина. Лицо спокойное, глаза абсолютно сухие, губы подкрашены.

— Ну что, едем? — каким-то безразличным голосом поинтересовалась она у Артема и словно невзначай коснулась пальцами своих изящных часиков.

— Сейчас. Про материальные блага вы хорошо сказали, и мне даже как-то неудобно вам сейчас помощь предлагать, — сказал Павлов, поднимаясь.

— Отчего же, — пожала плечами Тамара Иннокентьевна. — Мы никогда не отказываемся от помощи, особенно если это от чистого сердца. Кстати, мы на днях запланировали поездку на речном трамвайчике или теплоходе, еще не определились. — Она многозначительно взглянула на адвоката.