Ободрённый этой мыслью, я и отправился к сестре. Теперь от былого умиротворения не осталось и следа. Всю жизнь бывший охотником, я в одночасье стал зайцем. Нужно было, как можно скорее избавиться от этой несвойственной мне роли. В конце концов, всё, что теперь нужно было в Москве – это достать необходимое оборудование для поиска кладов. Денег на него всё равно не было, поэтому, хочешь – не хочешь, нужно будет искать компаньона. Пусть этим займётся Алексей. За ним, после моего исчезновения, тоже, наверняка, начнут следить. Так мы выиграем время и попробуем что-нибудь выяснить.
Мне вдруг снова вспомнилось гадание. Две башни по краям дороги, олицетворяющие мнимую безопасность. Помни, сын Земли, что тот, кто дерзко относится к неведомому, близок к гибели. Но ты прошел уже слишком много, чтобы поворачивать назад.
X. Ход конём
На шахматной доске жизни выручит только «ход коня»! Глупо идти прямой дорогой, если её перегородила брошенная шайтаном скала.
Когда всё закончиться, нужно будет обязательно зайти к тому самому болтливому визажисту, столь вдохновенно колдовавшему некогда над моим новым имиджем. Ведь именно благодаря ему мои противники меня недооценили. Ходит этакий пожилой джентльмен с тросточкой, ни тебе каких-то особых перемещений, ни контактов. Заглянул в фирму, в которой работал, вполне по-интеллигентски поторчал немного в букинистическом магазинчике на Арбате, ностальгически прогулялся среди старинных особнячков. Мечта для любого наружного наблюдения. Теперь нужно было максимально использовать выгоды создавшегося положения.
Ведь, судя по всему, моя персона никого сильно не интересует. Для преследователей я всего лишь захудалый юрист не самого высшего пошиба, архивная крыса, которую послали за тридевять земель покопаться в старых бумагах. Хорошие специалисты нужны в Москве, вот и наняли непритязательного пенсионера, радующегося подвернувшемуся заработку. Даже если детективы проверят всю мою биографию, то лишь убедятся в правильности данной версии. Отставной розыскник, уже полтора десятка лет, безуспешно, ищущий своё место под солнцем, как нельзя лучше ей соответствует.
Нужно им немного подыграть. Они считают, что я иду по следу Отто Зольдберга? Пусть считают. Нужно увести их как можно дальше от укромной долины у деревни Вельяминовки, где я планировал без помех заняться поиском. Всё по справедливости. Им роскошный дворец-замок, полный привидений, мне, заросшие лесочком, остатки небольшой усадебки.
Переночевав у сестры, я на следующий день снова посетил ставшую уже почти своей юридическую фирму. Шеф даже не смог скрыть своей радости по поводу моего появления. Он, наверное, больше всего боялся, что я сгину, так и не оправдав его надежд.
– Хочу снова попросить Вас о помощи.
– К Вашим услугам.
– Выпишите мне, пожалуйста, ещё одну командировочку. В Самару. Да и гонорар за поездку в Ульяновск было бы неплохо получить.
– Сколько? – в его глазах загорелся огонёк в предвкушении добычи. Даже было жалко разочаровывать человека.
– Тысяч пять, думаю, будет достаточно. Деньги меня, разумеется, не интересуют, вполне достаточно росписи в платёжной ведомости.
– Какую цель командировки указывать?
– Сформулируйте сами. Что-нибудь, связанное с Отто Зольдбергом. Будет очень любезно с Вашей стороны, если эта информация, совершенно случайно, попадёт к тому самому сотруднику, который так опрометчиво продаёт секреты работодателя конкурирующей фирме.
– Хотите его скомпрометировать?
– Боже упаси! Просто хочу дать парню возможность подзаработать. Ведь если бы не такие, как он, сколько хороших людей осталось без куска хлеба.
Разговор окончился. Мой собеседник не смог скрыть своего разочарования, но не в правилах его профессии было задавать лишние вопросы. Самое время застать человека врасплох.
– А что Вы сами думаете по поводу всего этого?
Как я и предполагал, шеф не ожидал вопроса. От неожиданности он даже вздрогнул. Не нужно давать ему времени на размышление.