Я начала сваливаться с дрезины!
Падения было не избежать. Я инстинктивно вскинула руки, боясь удара головы о каменную стену, как вдруг Конан дёрнул меня на себя, буквально вернув мою верхнюю часть туловища обратно на территорию дрезины. В этот же момент второй рукой он нажал на рычаг тормоза. Воздух мгновенно сотрясся от душераздирающего скрипа, а непроглядная темень озарилась неожиданным ярко-оранжевым светом. Лишь спустя несколько секунд я поняла, что источником внезапного освещения стали столпы искр, летящие из-под колёс дрезины. Благодаря им я смогла рассмотреть пространство и понять, что мы несёмся сквозь очень узкий тоннель, который с каждым десятым метром становится всё уже и уже. Так мне стало ясно, что то, что я не разбила голову о стену тоннеля, когда наполовину выпала из дрезины, можно считать чем-то наподобие чуда.
Конан перестал жать рычаг тормоза, и тоннель вновь опустился в непроглядную темноту. Мы вновь начали набирать скорость. Спустя несколько секунд над нашими головами начали на быстрой скорости мелькать тонкие лучи: щели в потолке пропускали тусклый вечерний свет уходящего дня. Эти просветы появлялись непродолжительное время и вскоре остались позади. Конан вновь начал орудовать рычагом тормоза, скрежет вновь оглушил мои перепонки, столпы искр гасли в сантиметрах от наших лиц…
Где-то впереди вдруг начало раздаваться странное шуршание, напоминающее дождь. Этот странный звук вызвал непроизвольные потоки холодных мурашек по коже. Вскоре шуршание начало походить на диковинное пищание… Прежде чем я догадалась, что это может быть, на нас налетела стая летучих мышей. Их чёрные крылья, похожие на распахнутые купола чёрных зонтов, выглядели жутко, их же количество могло довести до настоящей паники, но я успела только сильно испугаться – спустя пятнадцать секунд мы промчались сквозь эту стаю и лишь одна мышь зацепила моё плечо крылом. Нам повезло, что они боялись исходящих от нас столпов искр и скрежета больше, чем мы их пищания и устрашающего вида.
Сразу после встречи с летучими мышами появилось не предвещающее ничего хорошего ощущение, будто мы уже не мчимся, но буквально падаем вниз – скорость стала запредельной. До боли вжимаясь спиной в лавочку и левым боком в Конана, я дико боялась двух вещей: что спинка, по примеру моего оставшегося где-то позади на рельсах перила, не выдержит, и что нас в очередной раз тряхнёт с такой мощностью, что я просто вылечу назад. Пока я опасалась этого, параллельно изо всех сил стараясь не сорваться на крик ужаса, на неровных потолках и стенах тоннеля вдруг начало проявляться нечто светящееся зелёным светом. Я почти сразу поняла, что это одно-единственное, много раз написанное люминесцентной краской и крупными буквами слово: “STOP!!!”. Набрав полные лёгкие воздуха, не помня себя я закричала куда-то вбок, при этом не отрывая своего плеча от плеча соседа:
– ТОРМОЗИ!!! ТОРМОЗИ-ТОРМОЗИ-ТОРМОЗИ!!! КОНАН, ТОРМОЗИ!!!
Не знаю, зачем я кричала эти слова – должно быть, из-за дикого испуга, – ведь Конан начал вжимать рычаг тормоза ещё до того, как я включила свой крик.
Искры фонтаном летели в наши лица и сгорали всего в нескольких миллиметрах от кончиков наших волос, ветер стал жарким, как будто из-под колёс дрезины вот-вот пыхнет серьёзное пламя…
Мы тормозили, но слишком медленно…
…Дрезина остановилась всего в десяти метрах перед неровной каменной стеной. Дальше рельсы резко уходили влево.
…Я не верила в то, что мы успели остановиться, в то, что я пережила это, и в то, что после пережитого на моей голове не появятся первые седые волосы.
Конан медленно снял со своего плеча оружие, подсветил фонариком пространство между нами и… Вдруг засмеялся.
Я перевела на него свой ошарашенный взгляд.
– Твоё лицо сейчас такое белое, что им можно осветить темноту вокруг нас, – блеснул белоснежными зубами он. – Это просто бесценно…
– Ты специально так быстро вёл! – от этой догадки я едва не подскочила, почувствовав укол в области расшатавшихся нервов.
– Ну я же вовремя остановился. И ты не стала наскальным рисунком.
– А могла бы! Я чуть не вывалилась на скорости восемьдесят километров в час!
– Только не говори, что тебе не понравилось и ты не будешь вспоминать эту поездку в глубокой старости, – продолжал довольно скалиться он.
Из-за прилива адреналина, всё ещё не отступившего ужаса и ещё какого-то странного чувства, я вдруг, совершенно неожиданно, вместо того, чтобы врезать ему, разразилась безумным смехом!
Не меньше минуты мы смеялись в унисон…