– Всё ваше преимущество перед нами – это неисправные пушки?! – не веря своим глазам, разочарованно воскликнула я.

– Почему же неисправные? – с этими словами он резким рывком выхватил из моих рук оружие и, не отрывая от меня вызывающего взгляда, одной рукой навёл дуло на реку и спустил курок. Выстрела не прозвучало, но в результате из реки поднялся огромный фонтан брызг. – Исправно, – утвердил он и вдруг так резко вложил оружие обратно мне в руки, что я даже сначала не поняла, что произошло. – Теперь можешь ещё раз попробовать выстрелить в меня.

Ах ты… Думает, что я не смогу.

Сделав шаг назад, я наставила на самоуверенного придурка оружие и не менее самоуверенно спустила курок, но… Снова потерпела фиаско! Никакого эффекта, за исключением громкого, пустого эха от щелчка курка.

– Ты не перевела прицел в горизонтальное положение!

– Ой… Прости.

– Да ты издеваешься! Прости?! Ты только что чуть не продырявила мне грудь лазером, девочка!

– Я не заметила, что ты вернул прицел в вертикальное положение.

– Считай, ты убила меня.

– Что? Нет! Я в тебя разрядом тока целилась! Ты сам говорил, что устоял бы на ногах.

– А ещё я говорил, что меня встряхнёт изрядно.

– Ну да…

– То есть тебе совсем меня не жаль?

– Скорее я не прочь причинить тебе боль.

– В таком случае для начала научись, а потом причиняй что ли, – он упёрся руками в бока и теперь смотрел на меня как на двоечницу. От этого коротящего молниями взгляда мне с каждой секундой всё больше становилось не по себе.

– Почему оно не стреляет? – потупившись, в итоге пробурчала я.

– Потому что оно деактивировано. Неужели ты действительно думаешь, что я не заметил твоей слежки? Всерьёз считаешь, что я позволил бы тебе вот так вот запросто заполучить моё оружие?

– Ну да… Глупость какая-то… – согласилась я, мгновенно почувствовав себя не просто двоечницей, но вдобавок ещё и наивной дурой.

– Дай сюда, – он требовательно протянул руку вперёд, после чего я с откровенной неохотой вложила в неё спорное оружие. – Запоминай. Эта штука заряжается от энергии огня: хочешь зарядить – бросаешь блок питания на угли. С ноля заряжается под завязку за пару минут-час, в зависимости от силы жара. Полная батарея держится сто шестьдесят восемь часов, то есть ровно одну неделю, но так как оружие у тебя не активировано двадцать четыре часа в сутки, заряда вполне может хватить на месяцы. Продвинутое оружие работает от отпечатка пальца его владельца. У одного оружия может быть максимум два владельца, и второго может назначить только первый владелец, – с этими словами он коснулся большим пальцем дисплея, расположенного под курком. – Дай сюда руку. – Сначала я хотела узнать зачем, но прежде неуверенно протянула руку вперёд, в результате чего мой вопрос так и не прозвучал вслух. Уверенно дернув мой большой палец на себя, он приложил его к дисплею, который почти сразу завибрировал. – Всё, сделано. Теперь смотри, – обойдя меня сзади, он вдруг приложил оружие ко мне и вскинул его таким образом, чтобы я начала целиться. – Отлично. Видишь тот огромный валун на противоположном берегу? – он нагнулся и, помогая мне направлять оружие, в чём, как мне казалось, не было необходимости, ведь у меня были достаточно крепкие руки, чтобы я могла самостоятельно удержать даже такой внушительный вес, он начал говорить мне едва ли не прямо в ухо. – Прицелься и стреляй.

Меня неприятно смутила такая близость, поэтому я поспешно, не целясь, спустила курок. К моему величайшему разочарованию, ничего не произошло.