За ужином Леита была молчалива и задумчива. Видя её состояние, я не старался навязать разговоры, а просто наслаждался замечательным ужином и волшебной девушкой, сидевшей напротив.

Уже перед самым его окончанием мне поступил сигнал от искина, что объединение кораблей завершено и новая прошивка для управления прыжковыми двигателями на них установлена, и я сказал девушке:

— Леита, у меня всё готово, завтра я собираюсь исследовать одну аномалию здесь, в секторе, и, уже не залетая сюда, покинуть станцию.

Я заметил, как расцвёл взгляд девушки от этих новостей.

— Значит, уже точно завтра мы улетим из этой системы?

— Леита, я, честно, не знаю, как сложится наш дальнейший путь, но я могу пообещать, что он будет проходить через империю аграфов и ты сможешь попасть к себе домой.

— Спасибо тебе, Алексей. — И девушка вновь замолчала, с каким-то новым выражением на лице разглядывая меня.

— Да не за что пока, — смутился я, — мы ещё не сделали ни шагу по направлению к твоей родине, чтобы меня благодарить.

— Знаешь, я почему-то верю твоему слову и обещанию, поэтому не сомневаюсь, что ты сдержишь его, — сказала девушка своим музыкальным голосом и осветила всё пространство комнаты своей нежной, доброй и прекрасной улыбкой, которой я мог бы, казалось, любоваться часами.

— Я буду очень стараться, — сказал я и неожиданно даже для себя продолжил: — Я люблю, когда ты улыбаешься. — И встал: — Спасибо, ужин был великолепен.

«Кто меня дёргал за язык?» — успокаивал себя я, выходя из кают-компании и чувствуя на своей спине пронзительный и задумчивый взгляд тёмно-фиолетовых глаз.

Зайдя к себе в каюту, я сел на кровать и ещё раз задался вопросом: а что, собственно, со мной произошло?

«С чего меня потянуло на откровенность?»

«Нет ответа, — проснулась нейросеть. — Фиксирую повышенную нервную активность пользователя».

«Да я и сам чувствую себя не в своей тарелке. Я что, влюбился в неё? Нужно успокоиться и занять себя чем-то на некоторое время, — пришла здравая мысль в мою голову. Я начал подниматься, чтобы пойти и занять себя уже проверенным многократно способом — парой часов тренировок, когда мой взгляд случайно наткнулся на забытый мной на столе и найденный у мёртвого пилота из спаскапсулы инфокристалл. — Вот и пришло время посмотреть, что на нём, тем более и считыватели у меня теперь есть».

Моя голова начала обдумывать новую идею, и я подошёл к шкафу, достал из него сумку, просунул в её горловину руку, воспроизвёл в голове ментомодель обнаруженного в ней считывателя и через секунду уже ощутил в руке его тяжесть.

Вытащив его, я уже подробнее рассмотрел модель. Ничего нового по сравнению с предыдущим осмотром не обнаружив, надел считыватель на руку. По ощущениям, да и по внешнему виду он здорово напоминал командирские часы. Создавал то же впечатление надёжности и практичности, которое у меня всегда рождалось при взгляде на них.

Вставив в считыватель инфокристалл, я запустил на просмотр сообщения, которое оставил после себя пилот.

Передо мной предстало лицо молодого мужчины, тридцати пяти — сорока лет, с уставшим, осунувшимся лицом. В его потухших глазах ещё горели искорки надежды, но это уже были глаза мертвеца, смотрящего на меня с того света. Голос его был тих, монотонен и равнодушен ко всему. С обречённостью смертника он пересказывал последние события, произошедшие в его жизни и этой системе. Но основным в его речи была просьба, просьба о помощи, но не ему, а его семье. И вот тут в нём опять проснулись чувства и жизнь, в этот момент он стал похож на бойца и солдата, который в момент своей гибели старается заботиться не только о себе. Именно тогда я решил, что постараюсь его просьбу выполнить.

Вот несколько небольших отрывков из его послания, что содержал в себе инфокристалл.