Нина, вздохнув, налила ему стакан воды. Никифор вскарабкался с ногами на стол, скрестив ноги, уселся в блюдце с маринованными огурцами и одним махом засадил в себя содержимое стакана.

— А теперь, — проговорил он, нахмурившись, — женщина, уйди из кухни. Я буду колдовать. Когда я колдую, мне никто не должен мешать…

— А Жора?

— Какой Жора? — удивился Никифор.

— Мой муж…

— Ах, этот…— Колдун обернулся и, прищурившись, осмотрел храпящего Георгия Петровича. — Это не Жора, это уже покойник. Он никому и ничему помешать не сможет… Я начинаю!

Эдуард Гаврилыч отпрянул от камина, когда в каминной трубе что-то загрохотало, а потом, окутанный облаком пепла и сажи, в камин грохнулся какой-то человек.

— Прибыл, — сказал Эдуарду Гаврилыч. — Первый герой. Из партии. Посмотрим, что за фрукт.

Человек тем временем выполз из камина, поднялся на ноги, отряхнулся и оказался средних лет мужчиной с гладко зачесанными назад темными волосами, одетым в строгий костюм и черное длиннополое пальто.

Эдуард Гаврилыч уже сидел за своим рабочим столом, приняв строгий начальственный вид.

— Прошу новоприбывшего подойти ко мне, — сурово проговорил Эдуард. — Как зовут?

Мужчина снисходительно посмотрел на ифрита, однако подошел к столу, заложив предварительно руки в карманы.

— Как зовут? — снова спросил Эдуард.

— Зовут как? — рявкнул Гаврилыч.

— Не ори, — негромко попросил мужчина. — Не на митинге. Ты что — правда не знаешь, как меня зовут?

— Здесь я, милый друг, задаю вопросы, — сказал Эдуард.

— Здесь мы вопросы задаем, понял, падла? — рявкнул Гаврилыч. — Как зовут?

— Саша Белый я, — сказал мужчина и прищурился на ифрита. — Слышал о таком?

— Нет, — сказал Эдуард.

— Нет, — сказал Гаврилыч.