Через указанное время мне действительно принесли обед. Проворная девчушка лет двенадцати ловко расставила тарелки и, пожелав приятного аппетита, умчалась обратно в сторону кухни. Прикрыв глаза, я втянула носом умопомрачительный аромат жареного мяса, и рот тут же наполнился слюной. Вкус у блюд тоже оказался отменным, поэтому я съела всё, даже крошек не осталось.

Как только тарелки опустели, снова появилась хозяйская дочка и, прихватив с собой пустую посуду, попросила следовать за ней.

- Я только заскочу на минутку в кухню, оставлю поднос и тотчас покажу вашу комнату, - вручая ключи, протараторила она. - Хорошо?

- Да, конечно, - кивнула в ответ, сонно хлопая глазами.

Усталость брала своё. Веки тяжелели, мысли замедляли свой бег, поддаваясь сладкой дремоте. Я была уверена, что как только окажусь в комнате, сразу же засну, но спустя пару минут, о своём желании даже не вспомнила.

Как и договаривались, Лита забежала в кухню, чтобы отдать посуду, после чего вернулась ко мне. Поднявшись на второй этаж, мы прошли извилистым коридором до самого конца, где девчушка указала на дверь под номером двадцать семь и снова умчалась по своим делам, вызвав неосознанную улыбку. Проворная, весёлая и непосредственная, но в то же время ответственная, уверена, она стала папиной гордостью. Тоска тотчас сдавила грудь по ушедшему счастливому детству, но быстро отпустила. Сейчас не время предаваться грусти и уж тем более тосковать. Впереди меня ждёт много всего интересного, я в этом даже не сомневалась.

Постояв некоторое время возле порога, глядя вслед хозяйской дочке, я со вздохом потянулась к ручке, когда услышала за дверью голоса. Подслушивать не входило в мои планы, но и отступать было уже поздно, тем более тема оказалась довольно животрепещущей.

- Если бы ты только знала, как мне хочется схватить тебя в охапку и утащить куда-нибудь подальше от твоих мерзких родственников, - говорил парень. -  Давай сбежим? У меня в Веренции дядька живёт, работает егерем, давно к себе зовёт. Решайся Кира! Сейчас самое время: опекуны уехали и вряд ли о тебе вспомнят в ближайшие пять лет.

- Ты же знаешь, что прошение в академию отослано и уже сегодня прибудут провожатые. Каждый некромант сейчас на счету, а у меня так не вовремя проснулась магия, - всхлипывала девушка. - Если мы сбежим, нас станут искать, а когда найдут… Накажут, Витор. Если бы можно было хоть что-то предпринять, я бы с радостью променяла эту треклятую академию в Лагории на спокойную жизнь с тобой, в той же Веренции. Но маги обо мне уже знают и своего не упустят.

«Некромантская магия, академия, Лагория… - мысли выстроились в цепочку, формируясь в сумасбродную идею, которая казалась вполне жизнеспособной. - А что если… Ай, была не была!»

Решительно распахнув дверь, я вошла в комнату. На кровати сидела темноволосая девушка, с зарёванным лицом. А рядом с ней, стоя на коленях и удерживая её ладони в своих, разместился парень с широким обветренным лицом и ясными глазами. Работяга, сразу видно. Не то что все эти городские хлыщи, которые готовы ради собственных желаний навешать девице лапшу на уши, совратить и бросить.

- Я тут нечаянно услышала ваш разговор, - сходу выдала я, под хмурым мужским взглядом и испуганным женским, - и готова вам помочь.

- И как же вы собираетесь это сделать? - настороженно уточнил Витор.

- Отправлюсь вместо вашей возлюбленной в академию, если вы дадите слово, что не бросите её, - расплылась в улыбке, радуясь своей находчивости. - У меня как раз тоже недавно пробудилась некромантская магия, так что вполне сойду за свою.

- Зачем вам это? - недоверчиво спросила Кира, вытерев слёзы рукавом.

- Только честно, - добавил парень, пристально взглянув мне в глаза.

- Честно? - прикусила губу в раздумье, поскольку собиралась уже наплести с три короба, но что-то в этом Виторе настораживало и почему-то казалось, что ложь он почувствует. - Мачеха решила меня насильно выдать замуж, но я убежала, а услышав ваш разговор, подумала, что спрятаться в академии до совершеннолетия - хорошая идея. Потом я уже сама буду решать, что мне делать и как жить дальше.

Девушка быстро взглянула на парня и тот кивнул. Вот же… Похоже, он действительно одарённый и чувствует ложь.

- Ментальная магия? - всё-таки любопытство взяло верх, и вопрос сорвался с губ раньше, чем я это осознала.

- Да, небольшой дар, - подтвердил он, - но его вполне хватает, чтобы понять, когда человек говорить правду, а когда врёт.