Глава 1-2

Закрыв магией окно, начала осторожно спускаться, стараясь не делать резких движений. Гибкие плети больно врезались в ладони, ноги постоянно соскальзывали, разрывая переплетение веток. Но стиснув зубы, я настойчиво двигалась к земле, молясь Богине-заступнице, чтобы моя затея удалась и желательно без увечий.

До земли оставалось не так далеко, когда виноградная лоза, треснув, надломилась и, потеряв опору, я рухнула вниз. Но вместо жёсткой встречи с грунтом, оказалась в сильных руках, умело остановивших моё неудачное падение.

Замерев от испуга, я вжала голову в плечи и с опаской взглянула в лицо внезапного спасителя, узнав в нём начальника стражи.

- Борг? - пискнула удивлённо.

- Княжна? - вернулось мне в ответ. - Невредима? Слава Хоросу! Я боялся, что госпожа найдёт вас и накажет.

- Сдашь меня ей? - спросила обречённо, нервно прикусив губу.

- Я давал клятву защищать вас, а не отправлять собственноручно на заклание, - усмехнулся мужчина. - Вижу, вы собрались бежать? Опасное решение, но правильное. Ждать добра от леди Клариссы не приходится: совсем ума лишилась от жадности. И как только вашего батюшку угораздило на ней жениться?

Поняв, что сболтнул лишнего, Борг напрягся.

- Вот и я постоянно задаюсь этим вопросом, - проворчала, завозившись в его руках.

- Идёмте, княжна, подберём и оседлаем вам лошадь.

Фух, кажется, обошлось и на этот раз. Удача на моей стороне.

Поставив меня на землю, Борг сделал знак следовать за ним.

Порывы ветра усиливались, принося с собой запах дождя, но появившиеся на небе тяжёлые облака удачно закрыли луну, позволяя беспрепятственно добраться до хозяйственных построек.

Дворовые псы, огромные волкодавы, которых спустили на ночь с цепи, приветливо виляя куцыми хвостами, бежали следом, тычась влажными носами в руки, требуя внимания и ласки. В другой день я бы не отказала себе в удовольствии потрепать их за холку, зарываясь пальцами в густую длинную шерсть, но сейчас было не до этого.

Распахнув тяжёлые створки конюшни, мужчина переступил порог и придержал дверь, давая возможность прошмыгнуть следом. В нос тут же ударил запах сена и конского навоза, но вместо того, чтобы зажать нос, я грустно улыбнулась. Когда-то вместе с отцом мы проводили здесь много времени. Он увлекался разведением породистых скакунов, а я бегала за ним хвостиком, выспрашивая, приглядываясь, подмечая. Мама хваталась за голову, говоря о том, что юной княжне в конюшне не место, но отец лишь посмеивался, гордо на это заявляя, что растёт достойная наследница рода и выведенная им Золотистая Энрийская порода в надёжных руках.

Жаль, что я не оправдала его надежд. Хотя моей вины в общем-то и нет. Это не я, а Кларисса за бесценок продавала племенных жеребцов, это она покупала дешёвыми корма, из-за которых золотистый цвет начал тускнеть. Из всего табуна остался только Ветер, но и за ним должны были приехать на днях.

- Сейчас подберём вам быструю неприметную лошадку, - между тем бормотал себе под нос Борг, заглядывая в стойла.