После этого ни один из нас больше не проронил ни слова.
В такси я снова вытащила мобильник, задумчиво уставилась на историю нашей переписки с Ником и, поколебавшись, добавила к ней еще одно сообщение.
Ник позвонил, когда я уже зашла в подъезд.
— Прости, я за городом был, не видел, что ты писала, — у него был взволнованный голос, — ты в порядке?
— Пациент скорее жив, чем мертв, — отозвалась я.
— Ты тяжело дышишь. Точно все нормально?
— Просто я поднимаюсь пешком на пятый этаж. Уф! Годы уже не те, и дыхалка меня явно подводит.
Я остановилась на четвертом и немного отдышалась. Говорить и одновременно шагать по ступенькам было не так просто.
— Я приеду, — полуутвердительно-полувопросительно сказал Ник.
— Не стоит. Сестра и от моего прибытия вряд ли будет в восторге. А тут ты еще.
— Я не буду подниматься, просто постою с тобой у подъезда.
— Как в школе? — хмыкнула я.
Ник, судя по всему, не разделял моего веселья, молчание в трубке было очень напряженным. Я вздохнула:
— Ок, я скину тебе адрес.
— Я наберу тебя, как приеду.
— Хорошо. Ладно, я уже у двери, давай.
Сестра стояла на пороге, воинственно скрестив на груди руки.
— Привет, Лен. Прости за такую внезапность.
— Привет, — она бесцеремонно оглядела меня, потом кивнула, — заходи.
С одной стороны, мы с Леной очень похожи. Обе голубоглазые блондинки, обе среднего роста и довольно фигуристые. Но с другой стороны, я не знаю более непохожего на меня человека, чем родная сестра. Там, где у меня сталь, соль и порох, у нее мед, сахар и взбитые сливки. Она прям такая девочка-девочка, и наших родителей это всегда восхищало. Вопрос о том, кто же тут любимая дочка, был решен еще в детстве — раз и навсегда. Я бесила — Лена умиляла. Я дерзила — она сглаживала углы. У меня были разбитые коленки и вечно грязная одежда от того, что я таскалась с пацанами по гаражам, а у Леночки идеально чистые юбочки и ни одного замечания от учителей. Я пошла на инженерно-строительный факультет, Лена на филфак. Мне иногда кажется, что и волосы я обрезала исключительно для того, чтобы еще сильнее от нее отличаться.