Альдин обернулся, будто раздумывая, что со мной делать. Но вмешался Тевар:

- Рэсвард, я отведу Катрин в покои королевы и прослежу, чтобы с вашей…хм…подопечной ничего не случилось. Не будем терять время. Я отвечаю за состояние королевы, и только Катрин может успокоить Эмилию.

В словах целителя было разумное зерно, но кто бы знал, как мне страшно было расставаться с Альдином! Совет святейших мне сейчас представлялся самой ужасной опасностью этого мира. Да и общество королевы и Гарольда меня пугало. А уж доверить себя этим людям… Если только старик Тевар будет присутствовать.

Альдин все-таки не стал спешить. Осторожно втолкнул меня обратно в свои апартаменты и, прикрывая дверь, буркнул Эдгару:

- Иди, я догоню.

Дверь закрылась, отрезая нас от остальных. И мир словно сузился до размеров этой комнаты, посреди которой стояли мы с Альдином. Его ладони опустились мне на плечи:

- Боишься?

Я кивнула и судорожно выдохнула.

- Катрин, я понимаю твои опасения, но королева, не смотря на её откровения, все-таки не сумасшедшая. Я уверен, что ни тебе, ни Малике не стоит её бояться. Её поступок, конечно, ужасен, но тот факт, что она хочет всё исправить…

- Да я за тебя боюсь, Альдин!- от непонятливости Рэсварда зубы сводило. Я не удержалась и уткнулась лбом в плечо Альдина. Его ладонь коснулась моих волос.

- Вот уж за меня переживать, точно не стоит. Совет святейших - это не кучка головорезов. Вот увидишь, все будет хорошо.

Но я помотала головой и вцепилась в камзол Альдина, не собираясь его отпускать. У меня было отчетливое ощущение, что нам нельзя сейчас расставаться. Это было словно откровение сверху, но кто бы меня послушал. Альдина ждет король, меня – королева. И словно прочитав мои мысли, Рэсвард напомнил:

- Нам пора, Катрин.

Он приподнял мою голову за подбородок и, заметив выступившие на глазах слёзы, сокрушенно вздохнул. Медленно склонился, не отводя взгляда, и ласково коснулся моих губ. Это прикосновение осторожное, бережное – совсем не походило на утреннее безумие.

Когда мы вышли в коридор, ожидающий Тевар был невозмутим. Альдин подталкивая меня к нему, напомнил старику:

- Господин Тевар, под вашу ответственность.

До покоев королевы мы с целителем шли молча. Стражи возле дверей пропустили нас беспрепятственно, видимо целитель Тевар обладал правом входить к королеве без доклада в любое время дня и ночи. А вот в первой гостиной, едва мы вошли, увидели Гарольда, который, обернувшись на звук наших шагов, тут же приложил палец к губам и сам попятился к выходу. Ну и что за странная пантомима? Звездочет был чем-то обеспокоен, а вот целитель проявил любознательность и на цыпочках подошел к дверям, за которыми располагался будуар королевы. Спустя пару секунд он поманил меня пальцем. Я крадучись подошла и приложила ухо к двери.

- Ваше Величество, вы же понимаете, что без чрезвычайной необходимости я бы не посмел нарушить ваш покой. И уж тем более утомлять вас своими просьбами. Но вопрос касается дела государственной важности. Вы же не хотите подвергать наследника опасности, а по моим сведениям во дворец проникли заговорщицы и их приспешницы. И мы просто не можем позволить вам совершить ужасную ошибку, доверяя этим негодяйкам.

- Святейший отец Уфил, я ценю вашу заботу о благополучии наследника, но вы преувеличиваете опасность. Все дочери оступившихся, попавшие во дворец, прошли проверку службы безопасности. Я лично интересовалась этими тремя девушками и ничто в их биографии не указывает на связь с заговорщиками. Господин Рэсвард…

- Ваше Величество, господин Рэсвард молод и неопытен. Я даже не исключаю вероятности того, что он попал под действие чар одной из дочерей оступившихся и действует по указке заговорщиков,- голос был приторен, ласков, будто говоривший увещевает капризного и непослушного ребенка.