– Неважно, – махнула крылом Анна Павловна, – главное, теперь я поняла, почему наша девочка стала нейтралом.
– Нейтрал? Серьёзно? – вновь воодушевился хозяин лавки.
– И почему же? – спросил Джей, опередив меня буквально на миг.
– В ней столько понамешано сил, что её энергия потеряла вектор, вобрав в себя магию от нескольких носителей. И всему виной этот старикашка, применивший свою кровь как катализатор для изменения внешности нашей Марго.
– Эх, всегда мечтала быть блондинкой, а оказывается, я такой и родилась.
– В этом я вам уже не помощник, – с искренним сожалением развёл руками целитель, – фокус с изменением внешности проходит только один раз, но в ваших силах самой вернуть природный цвет волос, когда ваша магия раскроется в полную силу.
– Мда, вот так зайдёшь за одним, а узнаешь ещё массу всего интересного, – задумчиво пробормотал Анджей.
– Ох, заговорил я вас, прошу прощения. Так для чего вы пришли ко мне изначально?
– Нам необходимо одно лекарство… – присев в предложенное хозяином кресло, начал свой рассказ Джей.
И чем дольше он говорил, тем больше хмурился целитель.
Глава 23
История Кассандры произвела на целителя неизгладимое впечатление, особенно та часть, в которой сестра Грона оказалась на развалинах, где и подцепила непонятную заразу. Эту часть повествования пришлось взять на себя, поскольку кентавр подобной «незначительной» деталью с Джеем не поделился, воодушевившись теорией о том, что виноват кто-то из тёмных. А ведь Касси говорила о попытке донести до брата первопричину её недомогания, вот только эта попытка оказалась безрезультатной.
– Интересно, интересно… А ведь я уже читал где-то о подобном, – бормотал себе под нос целитель, вот уже несколько минут роясь в книжном шкафу необъятных размеров, перебирая по очереди книги в поисках одному ему известного экземпляра. – Это не то, это не то… Да где же? Ах, вот.
На стол опустился тяжёлый фолиант в кожаном переплёте с непонятными золочёными письменами посередине, вспыхнувшими ярким свечением, лишь стоило старику к ним прикоснуться. Не знаю, сколько было лет этой книге, но выглядела она очень древней и ветхой.
– Когда-то много столетий назад нашим миром правили великие маги, прибывшие к нам из просторов Вселенной и возомнившие себя богами. Их сила была настолько велика, что они могли сдвигать горы, превращать плодородные земли в пустыни, осушать моря и раздвигать земные недра, открывая источники неиссякаемых богатств в виде залежей драгоценных камней или ценных золотоносных жил…
– Что-то не туда они направляли свою силу, – покачала головой, слушая рассказ целителя, – вместо того, чтобы что-то создавать, всё разрушали.
– Именно, – согласился со мной достопочтимый хозяин лавки, – они вытягивали из природы энергию, упиваясь собственной силой и властью, считая, что могут распоряжаться её дарами как им вздумается, но это далеко не так. Никто не имеет права потребительски относиться к нашей Великой матери, создавшей этот мир. Во всём нужен баланс, о котором мы часто забываем. Но речь сейчас не об этом. История умалчивает, что в итоге стало с этими магами: в какой-то момент их цитадели просто опустели, но вот описание того, что происходило с неугодными им людьми, осталось.
– Что-то мне кажется, те развалины, где побывала наша Касси, и были некогда одной из этих цитаделей, – предположила тётушка сова, и я, если честно, подумала о том же.
Старик развернул к нам талмуд с изображением человека, на теле которого проступали чёрные прожилки, опутывая тело будто паутиной. И от понимания того, что, похоже, это и произошло с Касси мурашки побежали по спине. Это надо же было так попасться. Сколько веков простояли развалины и хоть бы что, а тут один неосторожный шаг…
– Именно эту картину я увидел при первой встрече с Кассандрой, – подтвердил Джей, вглядываясь в страницу книги. – Уверен, что это результат какого-то заклятья. Я видел его нити, словно въевшиеся в кожу, Грон – нет. Девушке стало сразу же легче после того, как мне удалось распутать основной магический узел, разрывая связи. Но полностью убрать последствия, не получилось.