От моего визга зазвенели в окнах стёкла. Трусихой я не была и всякую ползающую живность в принципе не боялась. Но когда в твою сторону спешат сразу несколько мохнатых паукообразных размером с ладонь, ну, или чуть поменьше, нервы сдадут даже у отъявленного смельчака. Хорошо, что на помощь мне тут же пришёл Анджей, подхватив магией это паучье семейство и закинув его в открывшийся портал, иначе моей бедной нервной системе пришлось бы несладко.
Вспыхнувшее зеленоватое пламя завершило начатое, уничтожив остатки грязевой кучи без следа, но неприятная дрожь в руках ещё осталась, напоминая о том, что к каждому делу нужно подходить ответственно, продумывая возможные последствия.
– На сегодня уборки с тебя достаточно? – улыбнулся муж.
– Нет, конечно, – упрямо мотнув головой, ответила я, – мы, земляне, перед трудностями не отступаем. Но на всякий случай будем теперь с тобой работать в паре. Я собираю грязь, а ты её утилизируешь.
– Как скажешь, милая, – покладисто согласился Джей, лукаво блеснув медовым взглядом, – в паре, так в паре.
В хорошей компании работа спорилась. Мы с Анджеем шутили и смеялись, проходя комнату за комнатой, сначала на первом этаже, потом на втором. Торенс с женой взяли на себя подвал и чердак, где, по их словам, не место для юной и впечатлительной девушки. Спорить с ними не стала, всё-таки их опыт по масштабности не сравнится с крупицами моего. Да и сюрпризов в этой части замка ожидалось поменьше, а у меня с этим делом и так на сегодня был перебор: одно утро чего стоило.
Так что к тому времени, когда сумерки спустились на землю, большая часть работы была сделана. Ко всему прочему, мы вычистили дом от незваных гостей. И в ходе этой зачистки выловили ещё несколько паучьих семейств, с десяток крыс и выдворили из библиотеки какое-то странное летучее существо, которое никак не желало покидать приглянувшийся угол, но Джей его убедил, продемонстрировав магию тьмы, после чего активировал артефакты из личных запасов, предотвращающие повторное заселение различной живности в наш дом.
Остальное же решили оставить до следующего раза, поскольку сил значительно поубавилось. Завтра мы должны наведаться в столицу, а вот послезавтра вполне можно закончить с уборкой оставшихся помещений. Тем более, к тому времени Торенс обещал договориться с работниками насчёт ремонтных работ, которые без контроля тоже не стоило оставлять. Подобный опыт у меня имелся, причём не самый приятный, так что ошибок повторять я не собиралась.
Комнаты, выбранные нами с Анджеем для будущего проживания, мы вычистили до блеска. Вот только ночёвку в них пришлось отложить до лучших времён. Сначала нужно купить новое постельное бельё, да и ковры не мешало бы заменить, и гардины, и обивку на креслах и диванах, истончившуюся от времени… В общем, голова шла кругом от всех этих «нужно», но зато за бытовыми заботами и проблемами встреча с родителями мужа потеряла свою остроту и значимость. Так что во всём есть свои плюсы, главное их найти.
Глава 22
Первые звёзды уже загорались на тёмном бархате небосвода, когда мы вышли из дома, окунувшись в прохладу наступающей ночи. Где-то вдалеке загрохотал гром, и резкий порыв ветра принёс с собой запах надвигающейся грозы.
Я любила непогоду. Дождь, метель, сильный ветер наполняли меня какой-то внутренней силой, и мне это нравилось. Конечно, лучше во время этих проявлений находиться дома с чашечкой горячего чая и тёплым пледом, но и на улице я чувствовала себя неплохо. Начавшийся ливень никогда не был для меня помехой, например, чтобы сходить в магазин или прогуляться под зонтом по парку, а глядя на разыгравшуюся метель, я не ворчала по поводу того, что дорогу переметёт и придётся пробираться на работу по колено в снегу. Вместо этого я ощущала детскую радость, которой так не хватало во взрослой жизни.
Вот и сейчас, услышав надвигающуюся грозу, я воодушевилась. Усталость словно отступила и вместо того, чтобы вернуться в дом к управляющему, я предложила Анджею немного подышать свежим воздухом, что, в общем-то, после нескольких часов нахождения в пыльных помещениях было весьма кстати.
Ардо, поглядывая в сторону молчавших волкодавов, судя по поведению, уже свыкшихся с нашим присутствием, крутилась неподалёку, проспав весь день в тени и сейчас навёрстывая упущенное, а наша мудрая совушка подрёмывала на ветке старого дуба, наблюдая за нами одним глазом. В общем, наедине с Джеем мы не остались, но это не мешало наслаждаться пока ещё ясным, звёздным небом над головой и стрёкотом сверчков, выводящих трели в ближайших зарослях.
У горизонта молнии вовсю вспарывали небосвод яркими росчерками, освещая надвигающиеся тучи, но здесь пока ещё шелестели в кустах ежи и перекликались ночные птицы, ясно давая понять, что время для прогулки есть.
– Мне было приятно сегодня работать с тобой в паре, – прервал затянувшееся молчание муж, присев на покосившуюся скамейку неподалёку от разросшихся кустов роз, – не думал, что заниматься уборкой так весело.
– То ли ещё будет, – хохотнула я. – Но, если честно, в былые времена уборкой я тоже не любила заниматься: приходилось всё драить и скоблить ручками, не то, что сейчас. Вот как, оказывается, может облегчить жизнь хозяйке знание простейшего бытового заклинания.
– Уже не торопишься обратно на Землю? – осторожно поинтересовался Джей, заставляя меня задуматься.
– Пока нет, – призналась честно, – а если найдётся отец или мама, то, скорее всего, и не затороплюсь. Я всегда мечтала о семье, и если есть шанс осуществить свою мечту, то нужно к этому стремиться. Ведь по сути не важно, в каком мире жить, главное – чтобы тебя окружали любящие люди. Ведь так?
– Рад, что ты это понимаешь, – притянув меня к себе ближе, улыбнулся муж, – потому что я бы тебя всё равно не отпустил.