– Прости, что напугал, – мужчина протянул руку, собираясь коснуться моего плеча, но тут же её опустил, не решаясь завершить начатое. – Знаю, насколько это выглядит отталкивающе.

– Всё в порядке, – поддавшись порыву, убрала с его волос сухую былинку, за которую зацепился взгляд, вызвав тем самым странную реакцию у мужчины – настороженность, за которой проглядывала надежда. – Это было не страшнее, чем встреча с оборотнями или парящее «нечто», навестившее нас сегодня с утра.

– Ты не перестаёшь меня удивлять, – улыбнулся он, и напряжение ушло окончательно.

Улыбка ему шла, смягчая суровые черты и вызывая желание улыбнуться в ответ. Даже в душе всколыхнулось волнение, подтверждая тот факт, что с каждым днём он мне нравился всё больше. Особенно такой, открытый и беззаботный. Хотя, беззаботным он не был даже сейчас, о чём свидетельствовала глубокая морщинка, пролегающая меж тёмных бровей.

– Могу сказать то же самое о тебе, – в тон ответила ему. – Так что будем удивляться теперь вместе. Кстати, что там с активацией медальона? Теперь сможешь подзарядить?

– Да, теперь смогу. После обеда как раз думал этим заняться, а сейчас тебе лучше немного отдохнуть или помедитировать, что тоже было бы неплохо. Утро выдалось долгим, а до вечера ещё далеко, поэтому набраться сил не помешает, а уж каким способом – решай сама.

– Что верно, то верно, силы не помешают точно, с моим-то везением, – согласилась с его доводами, вновь в полной мере ощутив исходящий от полуденного солнца жар.

Ко всему прочему голова гудела так, будто там обосновался целый рой лесных пчёл, поэтому как бы мне ни хотелось поскорее узнать тайну медальона, прийти в себя после всего случившегося казалось важнее. Тем более я и без этого узнала о себе столько нового, что хранящаяся в артефакте информация сейчас не казалась настолько значимой.

Когда мы вошли в дом, тётушка Стефания уже суетилась на кухне под тихое ворчание Торенса по поводу незваных гостей, шастающих туда-сюда по поместью. Ардо осталась на улице, а вот Анны Павловны что-то нигде не было видно. Но волноваться по этому поводу было бы глупо, в конце концов, она не обязана находиться с нами сутки напролёт и вполне могла отлучиться по каким-то своим делам.

Джей направился в кухню, собираясь обсудить с управляющим некоторые моменты по поводу защиты территории поместья, а я расположилась в гостиной, радуясь окутавшей меня прохладе, принёсшей ощутимое облегчение после полуденной жары, царившей за стенами дома.

Минуты неспешно бежали одна за другой, навевая мысли о том, что время – величина относительная и воспринимается в каждой ситуации по-разному, иногда ускоряя свой бег, а порой – замедляя. Бывает так, что незаметно проходят целые сутки, а иной раз даже в нескольких часах может уместиться целая жизнь.

Вот и сейчас, присев в кресло и расслабившись, я оказалась в некоем вакууме, благодаря которому время замедлилось, и вместе с этим замедлился гул в голове, разделяясь на составляющие. Именно в этот момент я поняла, что этот гул ничто иное, как голоса множества людей, пытающихся до меня донести какую-то информацию, причём, среди них был тот же самый, который я слышала в святилище.

Кто-то представлялся моим троюродным дядюшкой и рассказывал о том, каким прекрасным было поместье при его жизни. Кто-то уверял меня, что он мой прадед, и твердил о необходимости возобновления добычи неких минералов, приносящих ранее стабильный доход роду, а кто-то пытался до меня донести какие-то заклинания, способные, по его мнению, облегчить мне жизнь. И все эти утверждения – «ты должна», «ты обязана», «слушай меня», «делай как я скажу»… будто назойливые колокольчики, беспрестанно звенели в ушах, пытаясь привлечь к себе внимание.

Ну нет, так дальше продолжаться не может. Я, конечно, мечтала о родственниках, но точно не о таких назойливых, и уж тем более не хотела, чтобы они свели меня с ума бесконечной болтовнёй и навязыванием собственного мнения.

Тряхнув головой, пытаясь хотя бы на время отвлечься от неприятных ощущений, я распахнула глаза, решительно встав с кресла, и направилась в кухню, выстраивая на ходу некое подобие плана, при этом очень надеясь, что моя задумка сработает.

– Что-то случилось? – настороженно спросил Джей, стоило мне только перешагнуть порог кухни.

– С чего ты взял? – удивилась я, как-то упустив из вида возможные объяснения с ним.

– Взгляд у тебя какой-то шальной.

Ну да, каким ещё он может быть, если в голове обосновалось под сотню разных личностей, галдящих не хуже сорок по весне.

– Нет, ничего не случилось, вернее, ничего такого, о чём стоит волноваться, – беспечно отмахнулась я и тут же поморщилась от новой шумовой атаки. – Мне просто очень нужна ручка, ну, или чем тут делают записи, а также бумага. Пожалуйста! – сложив ладошки у груди, я умоляюще уставилась на мужа, но вместо него отреагировал управляющий.