Это было что-то новое, непонятное и обескураживающее. Торем мог уверенно сказать, что никогда не болел.

Тихий стук в дверь, отвлек Хравнсона от своих размышлений.

- Да! – разрешил он. Его голос прозвучал резче, чем он ожидал, и более хрипло обычного. И Торем откашлялся, чтобы прочистить горло.

Дверь приоткрылась. В комнату ворвался не дающий ему покоя аромат, и воин, не оборачиваясь, прикрыл глаза, вдохнув его медленно, словно наслаждаясь.

- Мне нужно поговорить с тобой! – заговорила Адриана.

И сново это сжимающее грудь чувство, боль и словно на задворках сознания мысль - Адриана не друг, а враг!

С чего бы? Торем никогда так не думал о ней? С чего же сейчас такие мысли?

Хравнсон тряхнул головой, словно пытался избавиться таким образом от навязчивой мысли.

- О чем? - спросил он, так и не решаясь обернуться. В голове шумело, грудь сжимало новыми спазмами и мешало вдохнуть. И едва он закрыл глаза снова, ему померещилась ведьма Этхельда.

 - Воин принес дурные вести. Несколько десятков воинов и их семей ищут защиты и помощи в Орлее. И я готова помочь, чего бы мне это не стоило, - ее голос, казалось, дрогнул. - Ты знал, что творится в столице? Знал, что Тобиас торгует с Шерлинкором… людьми?!

Слова, ее голос… Торм слышал, что она говорит, но не понимал смысла. Казалось, что в голове пульсирует голос другой женщины. Нашептывает, вынуждает избаваться от принцессы. Проклятье! Неужели это Этхельда?

- Торем? - она подошла ближе.

- Уйди! - чуть ни рыча, сдерживаясь из последних сил, попросил Торем. - Я не... могу с тобой… разговаривать. Не сегодня!

Он вцепился пальцами в подоконник, до боли. В голове снова вспыхнула боль. Просто невыносимая. И Торем резко выдохнул, стиснув челюсти, сдерживая мученический стон.

- Когда тогда? Завтра? Послезавтра? Когда мою страну разрушит тот, кого я считала самым близким? Я не могу ждать.

Она сделала еще шаг к своему жениху.

Мир смазался. Торему показалось, что он провалился под лед в зимнюю стужу. Сковало легкие, мысли, руки и ноги. И он просто рухнул на пол, даже не ощутив удара. Ему послышался злой шепот Хельды. Но тут же его вытеснил другой голос. Тот, который он хотел слышать.

- Торем! - Адриана перехватила Изгнанника за плечо и опустилась следом. В ее голосе слышался неподдельный испуг. - Что с тобой?! Позвать целителей?!

- Уходи, пожалуйста! - попросил он, едва ли сфокусировав взгляд на ее лице, глазах. И стало немного легче дышать.

- Что? Нет! Я могу помочь, - не отстранившись ни на сантиметр, она перевела взгляд на дверь и позвала: - Кнут! Кто-нибудь… Я помогу тебе подняться? Только и ты… тоже постарайся. Я сама не подниму… не справлюсь! Да что такое? Где все?! - снова выкрикнула она в пустоту. - Помогите же!