-Нравится? -послышалось сзади.

-Очень, эта мебель, эти картины, гобелены -всё друг другу гармонирует.-произнесла Вика и обернулась.

Перед ними стоял высокий мужчина, приятное лицо которого светилось обаятельной улыбкой, и глазами, в которых чёрные, чернее ночи, зрачки надёжно хранили что-то загадочное и недоступное для других. Улыбка привлекала своей непосредственностью. На вид ему было ближе к сорока.

-Разрешите представиться, граф Харитонов Петр Яковлевич, -представился он, -а вы графиня Виктория Александровна, моя соседка.-Он мило улыбнулся, затем принюхавшись, продолжил. -Мммм, знакомый запах.

От его слов Вике стало не по себе.

-Не обижайтесь, графиня, на мою бестактность, живя вдалеке от столицы, забываешь о правилах приличия. Присаживайтесь удобнее, -дождавшись, когда она присядет, он продолжил. - Я вас внимательно слушаю.

-Граф, я хочу стать вашим постоянным покупателем соли, -ответила, пришедшая в себя Вика.

-Это замечательно, -с интересом посмотрел на девушку граф. -Сколько хотите приобрести? Если сразу возьмете десять мешков, сделаю скидку.

-Наверное, столько будет пока достаточно. Нам нужно подписывать договор или вопросы будем решать по-другому?

-Если вы сразу будете расплачиваться наличными, то никакого договора не нужно, а как своей ближайшей соседке, тем более такой очаровательной, я всегда могу сделать скидку, -ответил мужчина.

-Договорились. Я пришлю своего старосту, он заберет мешки с солью и сразу расплатится с вами. У меня много дел, поэтому за следующей партией будут приезжать мои люди, вас это устроит?

-Конечно, графиня, как бы мне не хотелось вас видеть почаще, но дела всему всегда помеха, -усмехнувшись проговорил он. -Извините за мою назойливость, а покупка соли связана с тем запахом, который идет от вас?

Вика густо покраснела. «Ну что же за чувствительный нос, ведь и одежду сменила, и под душем искупалась, все равно учуял», -подумала она, но ответила совсем другое.

-Извините, граф, это пока секрет. Если все удастся, то вам сообщу первому, а сейчас позвольте попрощаться, работать надо.

На эти слова граф только фыркнул. Непонятно, то ли хотел рассмеяться, то ли подумал про себя непристойное, но, как бы то ни было, Вика взяла это на заметку.

Уже возвращаясь обратно в свое поместье, Виктория вновь завела разговор о сахаре, но их разговор так и не состоялся. Невдалеке они увидели телегу, загруженную скарбом. На нём сидели четверо ребятишек мал, мала, меньше, а женщина с мужчиной рассматривали крепление и пытались закрепить подручными средствами обломленную оглоблю.

-Доброго здравия! -поздоровалась графиня, привлекая, на себя внимание.

-Доброго здоровья, госпожа!

-Куда путь держите?

-Мы едем в поместье «Цветочные луга» к графине Клименской. Может слышали о такой?