Глава 1

Два года спустя.

Выбравшись из автобуса, Стася обернулась, чтобы махнуть на прощание друзьям, и пошла вдоль улицы к своему дому. Дому, в который она с удовольствием возвращалась. Где было всегда уютно и тепло. Где ее ждали. О ней заботились.

Медленно она привыкала к новой жизни. Поначалу все казалось странным и непривычным. Ворчливая бабушка Аравина, Александра Михайловна, и вечно снующая по дому прислуга. Учеба в колледже, сокурсники и новые друзья. После уроков репетиторы по рисованию и английскому.

Жизнь стала более насыщенной. Настоящей. Без голода, усталости, грязной работы за копейки. Она просто училась, впитывая в себя знания как губка. Наверстывала все, что когда-то упустила. У нее было много планов, потому что была уверена, что Аравин ей это обеспечит. Пускай он ни разу не навестил ее, зато исправно переводил деньги на счет, оплачивал колледж и репетиторов. В конце концов, фактически именно он кормил и одевал ее.

Иногда Стася слышала, как Александра Михайловна разговаривает с Егором по телефону. Она делилась успехами Стаси. И при этом умалчивала о проступках. Прямо говорила, когда нужны были деньги. Именно она настояла, чтобы девочка ходила в художественную школу. Заявила, что у Стаси настоящий талант.

Теперь она рисовала часто. Был запал и свободное время. Рисуя, она выплескивала на бумагу свои эмоции – злость, раздражение, печаль и радость. Это помогало навести порядок в голове.

Стася только училась радоваться простым мелочам, отпускать страхи, наслаждаться каждым моментом. При этом быть терпимее к другим людям.

Александра Михайловна никогда не смотрела бои Егора. Ей не нравился бокс в целом. И еще больше не нравилось, что этим занимается ее внук. Сладкова же внимательно следила за его карьерой. К этому ее приучила Алиса. И без этого уже никак. Девушка знала про Аравина буквально все. Она боготворила его!

И завтра они увидятся. Повод грустный – годовщина смерти Алисы.

Подул северный ветер, и снежные хлопья лениво посыпались на непокрытую голову девушки. Она набросила капюшон пуховика и запахнула ворот плотнее. Предвидя ворчание Александры Михайловны по поводу шапки, улыбнулась.

Стася свернула с дороги на обочину. Ярко-красные угги мягко утонули в белоснежном снегу, и она беззаботно взбила снежную крупу ввысь. Вероятно, странное зрелище она собой сейчас являла, шагая по колено в снегу, в то время как можно было идти по вычищенному тротуару.

А Стася просто очень любила снежную зиму. Даже тогда, когда у нее не было теплой одежды.

Ей казалось, что снег приносит перемены.