– О чем ты говоришь, Элрик?

– Черт подери, детка, тебе никогда не приходило в голову, почему ты торчишь целыми днями только со мной и кусками железа? Было бы очень плохо, если бы кто-то усомнился в твоем происхождении, но магики? – Он закрыл глаза, и маска невозмутимости снова возникла на его лице. – Ты точно уверена?

Казалось, ее ноги могут отказать в любой момент. Вэра прошла мимо мужчины и села на край кровати. Ее усталость была очевидной.

– Точно. Он назвал меня «жу». Магики так называют своих женщин. Думаю, он определил по запаху крови. – Она сморщила нос, вспомнив этот момент. – Потом он поднял руку и коснулся моего уха. – Подсознательно девушка сама потянулась к нему. – Так я и выбралась. Воспользовалась тем, что он отвлекся, и вырубила его. А потом сбежала.

Она специально опустила тот факт, что все произошло прямо рядом с постоялым двором, а перед тем, как убежать, она пялилась на него, как сумасшедшая.

Элрик сел рядом с ней. Глубоко вдохнул и, задержав дыхание на несколько секунд, только потом выдохнул.

– Император должен об этом знать. Сейчас… Не смотри на меня. Сам факт того, что магики забрел так далеко внутрь страны, уже вызывает беспокойство. Но ведь он еще видел тебя. Знаю, звучит чересчур. Но, Вэра, просто доверься мне. Я не могу тебе рассказать больше.

Элрик похлопал девушку по коленке.

– Я бы хотел рассказать тебе все. Правда. Но я не вправе. В зависимости от того, кем окажется этот мужчина и что он понял, могут возникнуть проблемы. Могу сказать только это.

Вэра уставилась на собственные руки, пытаясь переварить услышанное. Императору? На Алероне народ магики не особо приветствовали. Безопасно ли вообще рассказывать о ней императору? И что такого в том, если вдруг другой магики увидел ее?

Картинка совершенно не складывалась. Элрик точно что-то знал о ней. Он всегда знал и никогда не рассказывал. Что-то очень важное, что пугает его.

Вэра хотела вытрясти из него все, но она прожила с ним слишком долго, чтобы понимать, что больше он не произнесет ни слова.

Не вправе. Хорошо, а кто тогда вправе? Девушка нахмурилась и начала сжимать кулаки, пока не почувствовала, как ногти впиваются в ладони. Элрик выпрямился.

– Я уведомлю принца Итана, что столкнулся с магики, который его преследовал, пока гулял с тобой. Учитывая, как ты выглядишь, мне придется сказать, что он сначала напал на тебя, а потом сбежал.

Вэра ощетинилась, но промолчала.

– Этого будет достаточно, чтобы убедить Его Высочество вернуться. Не думаю, что стоит упоминать, как ты вообще связана с этим происшествием. Держи все детали при себе.

Девушка посмотрела на свои руки.

– Элрик, я так устала. Ночь была очень долгой, и моя задница сегодня порядком меня выручила, так что я хотела бы отдохнуть, пока есть возможность.

Мужчина кивнул, напоследок похлопав ее по коленке, и, встав с кровати, направился к двери. Он остановился, схватившись за ручку, и снова повернулся к девушке.

– Я рад, что с тобой все в порядке, Вэра. Мне следовало это сказать в самом начале.