Зная источник проблемы, надеюсь, будет легче с ней справиться. Теперь меня заинтересовали дома свиданий для магов. На форуме оказалось весьма много информации об этих заведениях. Люди обсуждали, где лучше интерьер, в какое время больше выбор партнеров. Оказывается, это что-то типа кафе для свиданий с комнатами, в которых затем можно уединиться. В этих кафе имеются отдельные входы для мужчин и женщин. Зайдя внутрь, ты должен надеть специальную маску, скрывающую твое лицо. Все заведения внимательно следят за сохранением инкогнито своих посетителей.

Для меня все это выглядело странным и непривычным. Но в этом мире такие заведения считались совершенно нормальным вариантом снятия сексуального напряжения. Точнее, всем начинающим магам рекомендовалось хотя бы раз в неделю их посещать, особенно при отсутствии постоянного партнера. Мне уже скоро восемнадцать, и, с одной стороны, это — отличный вариант, но с другой — как-то мне неуютно при мысли, что придется вот так прийти и выбрать себе незнакомую девушку только для удовлетворения потребности в сексе. Ну, или меня кто-то выберет. Но я всегда был за то, чтобы попробовать что-то новое и не бежать от проблем. Так что, как только моя жизнь немного обретет порядок, загляну в подобное место. Хотя бы чисто из любопытства.

В одном из учебников я нашел информацию о том, что в момент сбора магии можно с этой энергией работать. Например, обернуть кулак собранной энергией. Таким образом создается простейший щит, который защищает кулак во время удара и увеличивает заодно его силу. Но магия инертна, и, собранная в одном месте, держится плотно секунд пять, потом начинает расползаться обратно по всему телу. Конечно, сразу же попробовал.

Несколько кат, сбор энергии и попытка обернуть ею руку. Не могу сказать, что у меня сразу все получилось. Энергия постоянно расползалась, но попытки с пятой я смог выдать вполне достойный результат. Оказалось, что достаточно запустить немного энергии от средоточия в руку, и она превращается в этакий магнит, собирая вокруг себя светящуюся голубыми искорками энергию. Правда, стоило чуть ослабить внимание, и энергия тут же разбегалась обратно по всему телу, но даже этот результат меня обрадовал. Удар по стене таким кулаком был совершенно безболезненным для кулака — и при этом страшно мощным! Что ж, теперь у меня есть оружие ближнего боя. Только нужно немного времени и концентрации. Да и ударить я смогу таким образом, в лучшем случае, два-три раза.

После занятий с Виолеттой я был весь на нервах. Сегодня важный день, буду репетировать с группой. Преподавательница договорилась с ребятами. Они готовы уделить мне час с оплатой в размере десяти рублей на всех, что, на взгляд Виолетты, просто грабительство. Но у меня не было другого выхода, как согласиться. Собирать группу самому долго и сложно. Потом еще придется искать место для репетиций, докупать оборудование. Проще заплатить деньги и поработать с профессионалами.

Порывшись в подготовленных песнях, я отложил несколько в ящик. Мне тут в очередной раз напомнили про мой возраст, а эти песни для молодого парня не слишком в тему. И по возрасту, и по стилю. Надо что-то молодежное. Даже стал сомневаться насчет песни «Сплина» «Мое сердце», с которой собирался начать. Она, на мой взгляд, идеально подходит для первого хита. И, вроде, не совсем рок, и при этом — не совсем попса. Достаточно простая в исполнении, с легким, понятным и запоминающемся текстом. Решил все-таки оставить её.

В положенное время подошел к дому творчества с гитарой за спиной. На входе кивнул вахтерше, как старой знакомой. У нас с ней уже сложились неплохие отношения. Пара шоколадок и несколько разговоров о жизни и здоровье сломали между нами лед. Жизненный опыт рулит!

В холле стояла Виолетта, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

— Я думала, ты пораньше подойдешь, пойдем, уже все собрались, — она взяла меня за руку и практически потащила за собой. Было видно, как она волнуется. С одной стороны, Виолетте нравятся мои песни, но с другой — она совершенно не верит в мой план, считая его слишком иллюзорным. Говорит, что я строю воздушные замки, и переживает, что боль от неудачи может на мне негативно отразиться. Типа, разочарование приведет к творческому ступору, а ведь поэты — такие ранимые люди. Знала бы она на самом деле, что половина из подготовленных песен мне не принадлежит! Да-да, на волне отношений с Виолеттой и из-за чувства стыда я решил в альбом вставить половину своих песен. Надеюсь, на общем фоне они будут не так уж и плохи.

Спустившись по широкой неосвещенной лестнице в подвал, Виолетта открыла дверь, и мы оказались в небольшой комнате, в которой никого не было. Диван был завален чехлами от гитар, проводами и прочим музыкальным барахлом. Из-за небольшой двери в следующую комнату были слышны приглушенные голоса. Я сменил ботинки на тапки, которые валялись на стойке у входа, и зашел в соседнее помещение, с трудом справившись с тугой дверью. Быстро осмотрелся. Все было привычно. Душная комната, обитая ковролином. Барабанная установка, клавишник, гитарист и бас-гитарист. Идеальный состав для любой рок-группы. То, что надо.

Я натянул на лицо максимально приветливую улыбку:

— Всем привет, я Виталик, — решил представиться сам, не дожидаясь, пока Виолетта это сделает за меня. Тем более, она несколько оробела под направленными на нас взглядами музыкантов.

— Привет, — нестройно откликнулись ребята.

Я внимательно их осмотрел, ничуть не смущаясь ответного разглядывания. Н-да, музыканты оказались гораздо старше, чем я ожидал. Забыл у Виолетты уточнить этот вопрос. Практически всем на вид было около сорока лет. Такие взрослые, рано постаревшие дядьки, явно всегда готовые пропустить рюмочку-другую. Думаю, работа у них вредная — почти каждый день лабать в ресторане. Тут нальют, там нальют…

— Что там у тебя, — несколько скептически поинтересовался клавишник, кивнув мне и явно показывая, что он здесь главный.

— Давайте сыграю сначала на гитаре и спою, потом попробуем все вместе, — я продолжал вести себя как можно уверенней. Мои песни того стоят! — Можно, — подойдя к гитаристу, я попросил у него гитару. Тот, пожав плечами, скинул ремень и передал её мне. — Спасибо.

Посреди комнаты на стойке был установлен микрофон, второй был у клавишника, похоже, он заодно и вокалист этой кавер-группы. Я постучал по микрофону пальцем, колонки ответили громким стуком, провел рукой по гитаре, комбик радостно встретил меня громким звуком электрогитары. Убавил слегка громкость, показывая таким образом, что я не профан. Вроде, все в порядке.

— Песня называется «Мое сердце» — представил я и запел. К концу песни ко мне робко присоединились бас-гитарист и барабанщик. Ребята действовали вполне профессионально. Клавишник, сделав на синтезаторе звук потише, тоже что-то наигрывал.

Прогнал песню еще три раза, ребята звучали уже более уверенно. Отдав микрофон Виолетте, а гитару — владельцу, я попросил их исполнить песню, а Виолетту — спеть, сам же отошел и стал слушать, периодически останавливая и поправляя то тут, то там участников группы.

Отведенный на репетицию час закончился неожиданно быстро в самом разгаре работы над песней. Ребята, посовещавшись, решили выделить мне еще один оставшийся у них час, потом им надо было собираться и выдвигаться играть в какое-то заведение, где они подрабатывают почти каждый вечер.