4

СЛОАН

Когда самолет приземляется в Бостоне, идет дождь. Без понятия, который сейчас час, но я очень устала. Болит все, включая ступни ног, которые покрыты крошечными порезами и синяками.

Куда бы я ни побежала, они бы в любом случае затолкали меня в самолет.

Хотелось бы вспомнить, но в памяти зияла черная дыра. Точно такая же, как чернота во взгляде Деклана каждый раз, когда он поворачивается в мою сторону.

— Пойдем, — говорит он приглушенным тоном, наклоняясь, чтобы взять меня за руку.

Деклан поднимает меня на ноги, обращаясь со мной нежнее, чем раньше. Эта мягкость сбивает с толку, учитывая, что сейчас у него еще больше причин ненавидеть меня, чем раньше.

Не то чтобы он что-то подтвердил или опровергнул, но я читаю между строк.

В отличие от кляпа, он не снимает с меня наручников. Деклан ведет меня вниз по металлической лестнице, спускающейся на залитое дождем летное поле, он мертвой хваткой держит меня где-то в районе предплечья. Мы оба тут же промокаем под холодной моросью беспрестанно льющегося с неба дождя. Уже на полпути вниз у меня зуб на зуб не попадает.

Когда мы достигаем конца лестницы, я поскальзываюсь на последней ступеньке. Прежде чем упасть лицом на мокрый асфальт, Деклан подхватывает меня и поднимает на руки так легко, как будто я вешу не больше перышка. Вздрогнув, я делаю резкий вдох и смотрю на него, красивого в профиль, очень мрачного, и начинаю было открывать рот…

— Ни слова, — предупреждает Деклан, неся меня к ожидающему нас лимузину.

Он в ярости, в этом я точно уверена. Тем не менее, теперь уже не так уверена, что гнев направлен на меня. Его руки ощущаются не столько как клетка, сколько своего рода защита.

В том, как Деклан взглядом сканирует местность, тоже чувствуется защита, как будто ожидает, что вооруженная банда вот-вот выскочит на нас из тени. Если это так, то он, похоже, полностью готов принять весь удар на себя.

Однажды мы со Ставросом попали в перестрелку. Ну, фактически, затеяли перестрелку Ставрос и его приспешники, и я была втянута в нее, но отвлеклась. Я очень отчетливо помню, как Ставрос паниковал, и, несмотря на то, что он был вооружен и делал все возможное, чтобы защитить меня, у него дрожали руки, голос звучал хрипло, и он так сильно задыхался, что чуть не упал в обморок.

Не могу представить Деклана с учащенным дыханием. Не могу представить его в панике.

Могу представить, как раздражаю его до смерти, но это уже совсем другая история.

Водитель в униформе открывает заднюю дверцу лимузина, когда мы приближаемся. За лимузином ждут две другие машины, внедорожники, которые, как предполагаю, предназначены для его парней.

Деклан ставит меня на ноги и помогает забраться в машину, проскальзывая на кожаное сидение рядом со мной. Водитель захлопывает дверцу и запрыгивает на переднее сиденье, заводя двигатель, прежде чем рвануть с места так быстро, что я почти задыхаюсь.

— Вот. — Деклан протягивает полотенце для рук, которое он достал из отделения рядом с дверцей. Когда я забираю полотенце у него, он говорит: