- Я голодна, Билл. Я очень голодна, - когда она говорила, ее глаза не встречались с его глазами.
Вместо этого они бродили по его телу с головы до пят, словно оценивая его.
- Хорошо. Хорошо. Давай-ка я принесу тебе чего-нибудь поесть, дорогая, - Билл изобразил свою лучшую женоподобную улыбку, но ужас лишил его уверенности в себе.
Лелани покачала головой.
- Неееет временииии. Я безууумно голоднааа! - запела она хриплым кладбищенским воем.
Ее голос звучал так, словно голос мумии будет звучать после тысячи лет проведенных в склепе, но прошло всего несколько дней с тех пор, как он видел ее в последний раз. Не было разумного объяснения ее радикальной трансформации, кроме...
- Ты же вампир, верно? Нет, это нормально. Я понимаю. Кто-то тебя укусил? Тебя укусил вампир, и теперь ты тоже однa из них, верно? Тебе нужна кровь, правда? Я могу достать тебе кровь. Я могу получить столько крови, сколько ты хочешь. На Шестой улице есть целый ночной клуб, полный людей, которые с радостью позволят тебе попить их кровь. Эти подражатели сойдут с ума от настоящего вампира, - сказал Билл, энергично кивая в неудавшейся попытке добиться согласия Лелани.
Лелани подошла ближе, так близко, что Билл мог уловить ее непреодолимый животный запах, удушающую миазму пота, неприятного зловония изо рта и гнили. Билл с отвращением нахмурился и закрыл лицо рукой. Лелани схватила руку и злобно впилась в нее, оторвав огромный кусок мускулов и сухожилий до кости. Розовая плоть предплечья Билла растянулась, как ириска, прежде чем оторваться от локтевой кости. Голая кость с красными прожилками просвечивала сквозь рваную рану.
Билл пронзительно закричал. Свободной рукой он сжал кулак и ударил Лелани так сильно, как только мог. Она отшатнулась, и Билл ударил ее ногой в грудь, упираясь в нее бедрами, как будто он выбивал дверь, в результате чего Лелани растянулась по усыпанному мусором полу.
Она лежала, все еще жуя кусок мяса, оторванный от руки Билла. Затем она проглотила сырую плоть, слизала кровь и кожу с губ и вытерла лицо своим предплечьем. Она радостно улыбнулась, как ребенок, который ест рожок мороженого, обнажив эти причудливые клыки, которые теперь были залиты кровью Билла. Билл повернулся и побежал.
Он бросился к двери с криком:
- Ааааааа! Помогите! Помогитеееее!!!
Но он не ушел далеко. Из-за укуса предплечья в кровоток попал мощный нейротоксин. Его грохочущее сердцебиение быстро распространило яд по всему телу, вызывая болезненные судороги в мышцах. Он упал на землю, согнувшись в агонии. Казалось, что в каждом мускуле его тела есть лошадиная доза транквилизатора. Он попытался выползти из комнаты. Крошечные руки сжали его лодыжки, как тиски. Билл никогда раньше не осознавал, насколько маленькие руки у Лелани. С силой, о которой он никогда не подозревал, что она обладала, Лелани затащила его обратно в квартиру и захлопнула дверь.
Ее налитые кровью глаза-бусинки остановились на его ногах. Без колебаний Лелани схватила его за бедро обеими руками и глубоко вонзила свои клыки в мышцы.
- Нет!!! Отстань от меня! Не трогай меня!!!
Билл ударил ее кулаком, но его руки стали слабыми. То, что вызвало болезненные мышечные спазмы, также лишило его силы.
Челюсти Лелани плотно сомкнулись на его бедре, она жевала его, словно волк, грызущий оленя. Она резко дернула головой в сторону, высвободив мышцу и оторвав ее от кости с влажным, липким, рвущимся звуком, который напомнил Биллу о том, как он чистил манго. Боль была тошнотворной. Его живот скрутило, волны страдания обожгли его чувства.
Пока он беспомощно смотрел, она вырвала очередной кусок из его ноги и проглотила кровоточащее мясо огромным глотком. Комната поплыла, и все стало серым, закручиваясь, как аттракцион в парке развлечений, прежде чем темнота настигла его полностью.
Билл очнулся в ослепляющей, раскаленной добела агонии. Он посмотрел на свою ногу и увидел кость. Область от его бедра до низа была полностью лишена мышц, жира и сухожилий.
- Боже мой! Ты съела мою гребаную ногу! ПОМОГИТЕЕЕЕЕ!!! Моя долбаная нога! Кто-нибудь, помогите мне!