Облако

Коноха хорошо устроилась — вроде бы в самом центре ойкумены, и в то же время все фланги прикрыты. В уникальном тандеме гениальных братьев Сенджу за стратегию отвечал Тобирама, так что концепция буферных зон, скорее всего, принадлежит ему. Узушио против Тумана, Горячие Источники держат Облако, полоса нейтралов от Реки до Водопада успешно противостояла Скале и Ветру. Его преемнику не хватило ума или, быть может, политической воли сохранить прекрасно работавшую систему в целости. Начав Вторую Войну Шиноби, Сарутоби разрушил равновесие между великими деревнями.

И не исключено, что тем самым обрек Коноху на гибель.

Постольку, поскольку Лист напрочь завяз на восточном направлении и помощи не присылал, наш Узукаге и старейшина Горячих Источников расширили рамки союзного договора. Там много статей, но суть проста — посылка подкреплений в случае масштабного наступления противника. Своеобразные качельки: нападает Туман, и Источники приходят на помощь, атакует Облако — шлют подкрепления Узумаки. Решение спорное, его даже критикуют втихую. До сих пор у нас крупных столкновений с Кумо не происходило, они не считались нашими врагами, а теперь, выходит, стали. Будто нам Тумана не хватает. В то же время следует признать, что положительный эффект тоже есть, ведь во время последнего всплеска активности на юге шиноби Источников здорово нам помогли. Словом, всё непросто.

Долг платежом красен, и когда зашевелилось Кумо, часть войск Узумаки перебросили на север. Справедливости ради скажу, что отправлять подкрепления пришлось бы в любом случае — после нескольких чувствительных поражений в стране Лапши туманники перенесли большую часть своих операций на архипелаг Тацуно, расположенный вблизи от страны Горячих Источников. Решение логичное, хотя и рискованное. Дело в том, что архипелаг является ключом к торговым путям едва ли не половины континента, и усиление контингента очень обеспокоило правителей Облака.

Короче говоря, на севере стало весело.

Наша команда попала в страну Горячих Источников волей случая. Сначала в одной из операций погиб капитан, потом в течении года полк понес очень серьёзные потери, и в результате командование решило его расформировать, а оставшихся шиноби раскидать по другим соединениям. И тут как раз пришло требование о переводе части бойцов на север. Чтобы не нарушать существующую структуру подразделений, отправили нас. Хорошо хоть, домой на пару деньков заскочить удалось — мы, вообще-то, ездили в отпуск, но это было год назад.

Семью увидела — и не выдержала, разревелась.

— Ну, будет, будет, — у Юмико-самы у самой в глазах стояли слезы. — Всё хорошо. Все дома.

Да, дома. Совсем не то ощущение, что в лагере, хотя и там вроде бы чужаков нет.

— Знаешь, просто повезло, — шмыгала носом Мику. — Я же теперь почти все время живу в Сэн, в стране Огня. Вот, буквально на неделю домой вернулась.

— Как практика?

— Ужасно, — она снова уткнулась лбом мне в грудь. — Столько грязи.

Могу поверить. Из-за войны осмелела и вылезла на свет вся та гниль, которую прежде шиноби держали в узде. Не по причине высокой морали — просто властям намного проще и дешевле заказать миссию, например, по уничтожению банды или раскрытию сети людоловов. Сейчас мы воюем, а простые люди с подобными вещами справляются хуже.

Вечером Мику рассказывала, как живется её команде у союзников. По всему выходило, что неплохо.

— Заказы разные. Изготовить тысячу взрывпечатей, или там ликвидация нукенинов, или ещё что. Причем на В-ранг ходим сразу двумя командами — сенсеи договариваются между собой и берут миссии одновременно.

— В былые времена, — внушительно заметила Юмико-сама, — вас бы ещё пару лет выше, чем до цэшек, не допускали.