Осмотрев останки солдат, я разжился маленьким кристаллом с душой королевского гвардейца. С учетом, что за время путешествия через дворец я успел положить порядка шестидесяти бойцов, либо мне повезло, либо из жителей Айнзама камни душ падают чаще. В любом случае призывать их, пока действует «Зов Демиурга», у меня не получится.
Зал, где я оказался, представлял собой нечто среднее между балльной залой и музеем. Вдоль стен оформители расставили древние статуи, в альковах, закрытых стеклом, лежали экспонаты. При этом наверху имелся балкон для оркестра.
Взглянув на несколько окаменелостей под стеклом, я прошел дальше. Судя по тому, что мне еще не все открыли, предполагалось перебить больше врагов. Можно ли назвать Айнзама XVI моим тюремщиком, я не знал. В этой стране все-таки не абсолютная монархия. Чем черт не шутит, я даже допускаю крамольную мысль, что король и не в курсе моего пленения.
Как таковой власти у него нет, так зачем тревожить лишний раз его величество? Все равно его мнение ничего не изменит.
Эта мысль вполне имела под собой основание, в конце концов, все мое взаимодействие с местными жителями говорило о том, что правитель чисто номинальная фигура, как, например, в Великобритании. Задача такого монарха улыбаться и помахивать ручкой на официальных мероприятиях, но никак не принимать решения. И даже с оглядкой на возможность выжечь огромную территорию по щелчку пальца, это совершенно не меняет общей картины.
За следующими дверьми меня поджидала засада. Впрочем, это они так думали. Наложив на себя все доступные мне баффы, я выждал немного времени, пока откатится мана и, выбив дверь, «Бликом» переместился к ближайшему охраннику.
Хлопком по плечу я убил его, используя «Иссушение». А тело использовал в качестве щита. Нашпигованный свинцом труп принял на себя несколько очередей, после чего рассыпался на части.
Время на перезарядку позволило мне добраться до следующей жертвы, и также отправить его на тот свет. На этот раз меня атаковали со всех сторон, но «Щит» выдержал урон. Увидев, что стрельба не приносит результата, один из гвардейцев бросился на меня с кортиком.
Подставив кисть, я позволил лезвию пройти между костей ладони. Второй рукой схватил жертву за горло и, высушив, швырнул под ноги к замершим товарищам. Медленно вытащив клинок из руки, подбросил его в воздухе и, перехватив за лезвие, отправил в горло старшего по званию.
Этого хватило, чтобы бравые вояки, наплевав на все, в ужасе бросились прочь. Даже странно, ведь одно из соседних королевств точно принадлежит нежити. Неужели у них в Айнзаме настолько плотный железный занавес, что подобные фокусы кажутся чем-то сверхъестественным?
Как бы то ни было, а мой путь лежал дальше. Это воякам не видно, что «Щит» от пуль едва не разлетелся, но я-то вижу его прочность. Гвардейцам не хватило всего пары десятков попаданий, чтобы оставить меня голым. Еще бы один залп, и король мертвых был бы убит при попытке бегства.
Усмехнувшись, я побрел дальше в центральные двери. Боковые коридоры оставались закрыты, но их створки не украшали драгоценными камнями, как среднюю. Оттого я сделал вывод, что пришел как раз туда, куда и хотел.
Двери, однако, оказались крепче и тяжелее остальных. Мне пришлось всерьез постараться, чтобы наброшенный изнутри засов сломался, не выдержав мощным толчков.
С громким скрипом железная полоса, удерживающая двери закрытыми, наконец, лопнула. Я вошел в тронный зал и сразу же понял, куда делась остальная королевская гвардия.
Пожалуй, их собралось здесь несколько сотен. И все были готовы открыть огонь по команде сидящего на высоком троне старика.
— Рад, наконец, с вами встретиться, ваше величество, — громко проговорил я, спокойно шагая вперед.
— Кто ты такой? — проскрипел король со своего места.
Если бы не хорошая акустика, я бы даже не услышал, что он говорит. Айнзам XVI оказался очень стар, и едва шевелил губами, обращаясь ко мне.
— А вам даже не рассказали?! — изображая удивление, воскликнул я. — Какое неуважение к собственному королю, — с обсуждением покачал головой, делая еще один шаг. — Тогда позвольте представиться, ваше величество...
— Ни шагу дальше! — предупредил меня гвардеец, отдаленно напоминающий немощного на троне.