Я выбрала себе наиболее интеллектуальную компанию, где Эльсиниэль травил байки об эльфийском дворе, попутно снова принявшись за изготовление воздушного лакомства. Оказалось, кстати, что изначально это вовсе не было кулинарным изделием: просто королева эльфов случайно пролила возле камина маску для волос, а та вспенилась и застыла. Одна из горничных, убиравших безобразие, решила отломить кусочек и попробовать. Вот так и появились на свет эти замечательные пирожные.
— Жаль, танцев нет, — пожаловался Эрай-Лан, запуская чудовищных размеров мыльные пузыри и любуясь их полетом. — Очень по балам скучаю: музыка, цветные фонарики и девушки в бальных платьях кружатся, как стайки бабочек. Красота.
— Положим, девушка у нас есть, — кивнул Дэн, наклоняясь за чем-то под стол. Там у него что, девица припрятана? — А музыку сейчас устроим. Эриш, подыграешь?
С этими словами Дэн кинул эльфу лютню, а сам достал футляр, выстеленный лиловым бархатом, и принялся складывать из отдельных серебристых кусочков какой-то духовой инструмент. Когда Дэн закончил, в руках у него оказалась флейта. Он на пробу пару раз дунул, пробежался по кнопочкам. Надо признать, весьма ловко. Сразу стало понятно, что играет на ней давно.
— Вальс? — он вопросительно глянул на меня, изломав бровь.
— Эмм, — я замялась, но просительно-восторженная мордашка дроу меня переубедила. — Да, пожалуй.
Нам освободили пространство. Дэн принялся выводить простую трехдольную мелодию, эльф легко ее подхватил. Кто-то присоединился к ним, выстукивая ритм по столу. Эрай подал мне руку.
— Предупреждаю, у меня обе ноги — левые, — сказала я, поднимаясь, чтобы составить ему пару.
— Ничего. Я сумею из-под них вывернуться, — пошутил он в ответ.
И он оказался прав. Не в том смысле, что пришлось постоянно отдергивать ноги из-под моих туфель, а в том смысле, что танцор из него был великолепный. Мне даже понравилось танцевать, хоть я в этом деле такой же профан, как и в верховой езде. Эрай-Лан вел уверенно, намекал и подсказывал новое движение, так что мне совсем не нужно было думать. Он знал или чувствовал, с какой скоростью нужно развернуться, чтобы юбка закружилась, но не оголила ноги, с какой силой и когда подкинуть меня наверх, чтобы это не выглядело попыткой поднять мешок с картошкой. В общем, через некоторое время я уже вовсю смеялась и даже осмелилась станцевать с ним жигу. Правда, уж после этого без сил свалилась на скамейку, обмахиваясь веером, который запасливый дроу вынул из потайного кармана.
— Можно? — снова возник в поле моего зрения Эрай-Лан, помахивая гребнем для волос и фанатично сверкая глазом.
— А давай, — весело согласилась я, подставляя голову. Дроу тут же радостно запустил пальцы то осиное гнездо, что по ошибке называлось моими волосами. Я не боялась, что он сотворит у меня на голове что-нибудь ужасное: во-первых, трудно испортить то, что и так уже выглядит плохо, во-вторых, все равно уже темно, а скоро вообще спать, и в-третьих, тут все свои, и смеяться конечно будут, но по-доброму.
Под его ловкими руками я разомлела: люблю все-таки, когда у меня в волосах копошатся. Главное, чтоб это были не клопы, не пауки и не блохи. Аж мурашки бегают, до чего приятно. Эрай что-то насвистывал, сооружая на моей голове конструкцию из косичек и подвернувшихся под руку вьюнков.
— Будешь? — спросил меня Дэн, протягивая пирожное. Флейту он уже разобрал и ревниво упрятал подальше. Эльф же продолжал что-то наигрывать, навевая приятные мысли.
— Нет, спасибо. Я и так уже объелась.
— Тогда я съем, — он открыл было рот, поднес пирожное и снова уточнил: — Точно не будешь? Это последнее.
— Точно не буду. Ешь давай, — рассмеялась я. Дэн захрустел пирожным.
— Готово! — заявил дроу, отходя и оглядывая меня. Что? Уже? Жаль, а мне так понравился массаж головы. Эрай-Лан, я сегодня тебя люблю больше всех.
— Ну как? Не слишком страшно? — поинтересовалась я у Дэна, показывая на прическу.
— Страшно. Настоящая кикимора, — ответил демон.