– А надоело… в большой балет видно было, что не попадаю, а просто так время тратить не захотелось…

Развалины оказались не такими уж и большими, квадрат где-то сто на сто метров с остатками стен и завалами из битого камня и кирпича. Ровно посередине зияла воронка диаметром метров в двадцать и глубиной (я тут же заглянул в неё, каюсь) в десяток. На дне воронки что-то светилось, что мне не очень понравилось.

– Давай-ка мы побыстрее отсюда уберёмся, – сказал я Оксане, – нехорошее какое-то место.

– Подожди, – остановила она меня за рукав, – там впереди кто-то… или что-то есть…

Я остановился, как вкопанный, не хватало нам только дополнительных неожиданностей. Просканировал сектор пространства впереди нас и ничего тревожного не обнаружил.

– Где именно оно есть? – попросил я у Оксаны уточнить проблему.

– Вон там, – и она показала пальцем чуть правее траектории нашего движения, – на дереве сидит… на берёзе то есть…

Повернул голову в этом направлении – берёза берёзой, ничего особенного, но тут же уловил звуки и шевеление, отличное от стандартного шума ветра и листьев, как будто по дереву что-то скрябнуло.

– Не хочется тебя огорчать, но по-моему эта та самая росомаха, которой нас пугали последние дни, – сказал я Оксане, – не дёргайся пожалуйста, а лучше совсем не шевелись, может пронесёт.

Оксана повела себя вполне достойно, ни грамма истерики не проявила. Я попятился прямиком к воронке из-под ракеты, она сделала то же самое вслед за мной. Эта тварь на дереве тоже замерла.

– Что делать будем? – спросил я чисто риторически.

– Ты у меня спрашиваешь? – тут же отозвалась Оксана, – я вообще-то на тебя надеялась…

– Тогда пока ничего не будем делать, может рассосётся само собой, – предложил я, усаживаясь на край стены, за которой что-то там светилось глубоко внизу.

Но такой нулевой вариант видимо тоже не устраивал зверя на дереве, потому что оттуда послышалось шипение… ну почти такое же, какое кошки издают, когда недовольны чем-то… а потом оно спрыгнуло на землю и медленно двинулось к нам – да, это была росомаха, размером с большую кошку или со среднюю собачку, шерсть бурая, с серыми пятнами, хвост трубой.

– Я боюсь, – прошептала Оксана, прячась за мою спину, – а ну как оно в горло вцепится!

– Спокойно, – отвечал я ей, – резких движений только не делай.

А сам залез в пакет, где у нас оставались остатки от пикника и нащупал там что-то съедобное, это была пара кусочков сахара-рафинада. Вытащил их наружу и начал воспитательную беседу со зверюгой.

– Слушай, приятель, мы тебя не трогаем ни разу, так что давай разойдёмся миром, а? Еды сейчас в лесу много, а мы не такие уж и вкусные, как тебе кажется… так что иди себе по своим делам, а мы по своим пойдём, а?

Росомаха остановилась и снова зашипела, заспушив хвост.

– Она ведь прыгнет сейчас! – с отчаянием в голосе сказала Оксана, – сделай что-нибудь и побыстрее!