– Нет, Степан. Пока никак, – видя мою кислую физиономию, поспешил добавить: – Грибок-то мы выделили, достаточно неприхотлив, так что и растёт он хорошо. А вот дальше… видимо до зимы ждать придётся, если ты, конечно, ничего не напутал, и нужны низкие температуры.

– Но, как же так, Михаил Василич? – у меня в голове не укладывалось, что Ломоносов, один из немногих знающий дату и причину собственной кончины, так спокойно рассуждает о том, что изготовление необходимого лекарства придётся отложить. – Вы-то как будете без пенициллина?

– Я-то? – Ломоносов усмехнулся. – Я ужо как-нибудь…

– Но…

– А тебе не приходило в голову, – перебил он меня, – что мне достаточно грядущей зимой просто не простужаться? Ради этого можно не только от мороза хорониться, но и вообще из дому не выходить?

Точно! Вот он меня уел-то! Я уткнулся носом в чашку. Фиговый из меня аналитик, выходит.

А вот и Потёмкин нарисовался. Дово-о-ольный! Цветёт и пахнет. С чего бы это? Ждёт, что я сейчас в благодарностях рассыплюсь? Может, и рассыплюсь, только не сразу. Для начала он мне кое на какие вопросы ответит. А то не посмотрю, что он будущий князь. Могу и по светлейшему носу настучать, для профилактики. Быстро закончив кофиепитие, я потащил приятеля на улицу. Ничего – наука подождёт. И так всю ночь не спали. Пусть Ломоносов отдыхает. В его возрасте полезно.

Шли по направлению к Зимнему. От жаркой влажной духоты спасал временами налетающий порывистый ветер, обдувающий лицо, руки, обсушивающий капельки пота на лбу. Питер жил своей размеренной жизнью. Где-то бумкало, как будто разгружали пустые ящики, кидая их прямо на брусчатку, цокали подковы по мостовой, перекликались обыватели. Как же я уже привык ко всему этому! Верни меня сию секунду назад, в моё время, наверное, неделю шарахался бы от машин. Ладно, в сторону лирику. Я посмотрел на приятеля.

– Гриш!

– А?

– Бэ! Лимон съешь!

– Чего-о? Стёп, ты не перегрелся часом? – ха! А он не понял. Стоп, а это идея! Может предложить Екатерине издать сборник свежайших анекдотов? Вот бабла-то срубить можно! Никакого Клондайка не надо. Я вообще мог бы воспроизвести по памяти хоть Пушкина, хоть Лермонтова, но это просто свинство будет с моей стороны. А анекдоты… это ж и плагиатом назвать-то нельзя. Кстати! И вообще – надо подумать над бизнес-идеями моего времени, о которых здесь не знают. Лёгкие деньге казне точно пригодятся, а то Екатерина постоянно ноет, что денег на всё не хватает… Но это потом, а то Потёмкин не понимает – с чего это я завис.

– Не перегрелся. Просто рожа у тебя слишком довольная, вот я и говорю – кислоты бы добавить, а то полыхнёшь от счастья. Или перца пожевать.

– А, это? Это – да! – Гришка мечтательно улыбнулся. – Знаешь, брат, а ведь тебе спасибо. За утро сегодняшнее.

– Екатерина? – дошло, наконец, до меня.

– Ага!

– Поздравляю! – искренне восхитился я.

– Да не с чем пока.

– Жаль. Ну, раз не с чем, то колись, давай. С чего бы императрица наша Машку от меня прячет?

– Не знаю, Стёп. Вот ей-богу, не знаю. Что прячет, знаю. А почему? Ну, хоть режь, понятия не имею.