-- Уже на второй день вашего пребывания на судне у вас появилось прозвище Спасатель после спасения мальчика. Но у любопытных людей возникает вопрос, а возможно ли это даже для отлично физически развитого человека?
-- И ваше мнение? -- спросил гость.
-- Однозначно, это невозможно. -- И капитан положил сигару на пепельницу, тоже антикварную. -- Кстати, вернёмся к прозвищам. В университете ко мне прилипло прозвище скиф. А вы в молодые годы имели какое-либо дружеское прозвище?
"Нет, господин капитан, я не проглочу вашу наживку", -- сказал про себя гость, прежде чем ответить: -- Не припомню, это было так давно. Скорее всего, прозвища не было, -- спасатель улыбнулся.
-- Странно, но для народов Восточной Европы это характерно. Кстати, мои предки вышли оттуда.
Спасатель напрягся, но мгновенно справился с собой.
-- Я не занимался исследованием своего генеалогического древа", -- сказал гость, не поднимая глаза на капитана, делая вид, что его интересует оригинальная пепельница.
Спасатель остановил кадр и увеличил его. Теперь было хорошо видно, как холодные светло-серые глаза капитана буквально сверлили своего собеседника.
"Да это же настоящий удав, но я не мышь. Но признаюсь, я не выдержал бы этого пронзительного взгляда", -- усмехнулся спасатель и снова нажал на клавишу "пуск". Капитан как клещ вцепился в своего собеседника, продолжая задавать неприятные вопросы.
-- В анкете пассажира в графе "Род занятий" вы представились членом Канадского географического общества. Но в Интернете, на сайте этого уважаемого общества, я не нашёл учёного под такой фамилией. -- В глазах капитана светилась злорадная усмешка.
-- Ничего удивительного. Я полагаю, что добрая половина пассажиров судна путешествует инкогнито, особенно это касается людей почтенного возраста. Кому из уважаемых людей хочется попасть на страницы жёлтой прессы после этого путешествия, во время которого каждый имеет право отдохнуть так, как он пожелает, то есть расслабиться, давая иногда свободу, скажем мягко, некоторым первобытным человеческим инстинктам. Насколько я знаю, правила внутреннего распорядка на судне этого не запрещают. -- Спасатель победно посмотрел на капитана и, пожалуй, впервые за время продолжительной беседы задержал свой взгляд на его лице.
Капитан упрямо гнул свою линию.
-- Вы игнорировали моё приглашение на вечернее шоу в ресторане, где должны были чествовать вас в связи с удивительным спасением ребёнка. Но это ваше право не посещать тусовки. Вы загадочный и закрытый человек, и меня не покидает уверенность, что вы знаете тайну исчезновения корреспондента, но я не следователь и не имею право задавать вам вопросы по этому поводу, на которые вы всё равно не ответите. Но после высадки в порту Гонконга вам всё-таки придётся ответить на вопросы полиции, вот тогда вы будете вынуждены раскрыть своё инкогнито. -- Капитан встал с кресла, протягивая руку и давая понять, что беседа закончена.
Спасатель тоже встал и протянул руку, сказав при этом: -- Со временем всё тайное становится явным, но как говорится -- поживём, увидим.
Капитан и его стол исчезли с экрана, и появилась дверь с золочёной ручкой.
"Это значит, что я развернулся и направился к выходу из каюты, -- спасатель улыбнулся. -- Надёжная техника, но я нарушил закон".
Спасатель выключил компьютер. До Гонконга оставалось пять дней навигации без захода в другие порты. Есть время подумать о будущем и вспомнить прошлое.
Чем старше становится человек, тем чаще посещают его воспоминания о детстве, юности, о людях, которые непрерывной вереницей прошли рядом с ним. Всё это где-то глубоко спряталось в лабиринтах извилин мозга. Он уже довольно давно, вводя себя в полусонное, полудремотное состояние, когда одно полушарие мозга спит, а другое бодрствует, мог по желанию вызвать в памяти события из любого временного отрезка своей жизни и как бы заново пережить то время.
Когда ещё не была отлажена программа, эти воспоминания были хаотичными, в них не было стройности, они пересекались и прыгали во времени. Вероятно, это было связано с тем, что любому человеку хочется против его воли вспоминать наиболее радостные, приятные события, особенно когда это касается молодых лет. Спасатель открыл дверь каюты и на обратной её стороне прикрепил записку с текстом: "До Гонконга прошу не беспокоить".
В холодильнике было достаточно пищи и воды на пять дней, чтобы один раз в сутки принимать определённое количество. Он подсоединил датчик таймера к мочке уха и посмотрел на часы. Они показывали одиннадцать часов вечера.