Я подскочил с кресла, будто оглушённый его словами.

— Ты о чём вообще? — потребовал я, не слыша собственного голоса.

— О том, идиот, что ты можешь убрать её.

— Ты это говоришь, чтобы меня позлить ещё больше.

Отец цокнул.

— Ради такого случая позволяю тебе увидеть это собственными глазами. Ну же, смелее, у меня много дел.

Всё тело будто вибрировало, я сделал шаг к отцу, приблизился к нему. Протянул руку, но он перехватил моё запястье. На миг яркая вспышка ослепила, когда чужое сознание ворвалось в меня ошеломляющим ударом волны. В голове замелькали картины, сменяясь одна другой. Я видел Инэй, она издавал тихие стоны. И в какой-то момент понял, что это не Инэй, а очень похожая на неё девушка. Она исчезла и появилась вновь, под покровом ночи, в её глазах блестели слёзы, она что-то торопливо говорила, просила о чём-то, встав на колени, а потом тяжёлая пощёчина оборвала её мольбу.

— Убью, поняла? Если посмеешь оставить ребёнка.

Грубый толчок, и сознание прояснилось.

— Теперь понимаешь, насколько ты жалок? Но можешь исправить свою оплошность, — протянул бокал мне. — И забыть...

Я стиснул челюсти, слыша удары собственного сердца во всём теле. Схватил бокал. Отец приподнял подбородок, посмотрел на меня свысока. Его лицо оставалось каменным, а взгляд прожигал раскалённым железом. Кроме цинизма, жестокости и равнодушия в нём не было ничего.

Я поднял бокал и, залпом выпив содержимое, швырнул его прочь. Повисла тишина. Лоцрей смотрел на меня, не шевелясь, и впервые в жизни я увидел в его глазах растерянность.

— Хватит уже… испытывать меня. Я знаю тебя изнутри. Давно уже вырос.

Лоцрей сомкнул губы, крылья носа дрогнули, ему нечего было ответить на это.

— Но в одном я с тобой соглашусь. Ты был прав, я действительно мог влюбиться в неё. А ты давно бы мог убить, будь ты действительно ничтожеством. И мне мерзко от того, что ты пытаешься сделать меня таким. У тебя почти получилось.

Отец молчал, испытывающим взором прожигая во мне дыру. Я отступил, сделал шаг, развернулся и пошёл к выходу, по пути вспомнив кое о чём.

— Закрой брешь и не плоди зло, от этого ты не сделаешься сильнее.