По сути, Хродгейр поставил меня сейчас выше других. Как королеву вознес на пьедестал. Мой король, сделавший меня королевой. Эту мысль смакую неторопливо, рассматриваю ее со всех сторон. Неожиданно, приятно, умилительно. Я так тронута, что хочется обнять его и…

— У тебя будут приемные часы? — подбегает очень некстати Айрин. Словно не заметив, как я только что к мужу тянулась, присаживается рядом с нами, хитро щуря серые глазки.

— Похоже на то.

— Что, как в хлебной лавке?

— Нет, скорее, как у целительницы.

— А подруг принимать будешь первыми в честь дружбы?

Вздыхаю. Так вот зачем она подошла! Пытается заранее прощупать свои привилегии.

— С подругами буду вне приемных часов общаться.

— Отлично. Завтра утречком я к тебе заскочу. Помогу распаковывать подарки!

Не успеваю даже проглотить эту новость, не то, что осадить эльфийку, как раздается непреклонный голос Хродгейра:

— Весь завтрашний день фэйри Ханна собирается провести со своим мужем. Для других она будет недоступна.

Он и руку возлагает на мои плечи для убедительности, словно заявляя на меня права.

— Ну тогда послезавтра зайду, — не сдается Айрин, премило мне улыбаясь, и при этом с опаской посматривая на полукровку. — Ты же все равно с таким количеством подарков за один день не управишься!

— Послезавтрашний день у фэйри Ханны тоже будет занят, как и другие ближайшие дни, — заверяет ее полукровка. — А насчет подарков не переживай. Помощник уже имеется.

Эльфийка отходит, с деланным равнодушием пожимая плечами, а Хродгейр обнимает меня совершенно по-новому, как-то совсем по-настоящему. От таких прикосновений искры разлетаются по телу, а от его потемневшего, пристального взгляда сердце бьется все быстрей и мысли сразу не туда сворачивают… Или туда? Мы ведь уже женаты!

— По традиции мы должны сидеть с гостями до утра, — хмуро выдавливает из себя муж и выжидающе смотрит на меня, словно это не общепризнанный факт, а нечто, с чем можно поспорить. Точнее, нечто, с чем просто необходимо поспорить!

— Не хочу сидеть здесь до утра, — неуверенно улыбаясь, обвожу взглядом многочисленную толпу эльфов, похоже, не обращающих на нас никакого внимания, — но, наверно, важно гостей не обидеть?

Тогда Хродгейр обнимает меня, его губы накрывают мои, и откуда-то появляются силы. Их достаточно, чтобы перенести нас прямиком в его… нашу спальню. Все остальное, — гости, свадьба, этикет и правила, — просто теряет значение. Улетает вместе с теплым ветром куда-то. А мы…

Мы остается вдвоем.