Глава 49

Я знал прекрасно, что остроухие — народ непростой, но чтоб настолько перекрутить ситуацию?! Эти умники спустили Ханну на колени и заставили ощутить своей должницей, которую по особой эльфийской милости приютили под своей крышей. Хороши прохвосты!

Когда бедняжку, дрожащую от переживаний, увели в школу магии, почти как преступницу под конвоем, все старейшины, кроме одного, разошлись. Гладитиру я оказал когда-то неоценимую услугу, поэтому сегодня он снизошел до небрежных пояснений надине.

— Ты многого не знаешь, Хродгейр, страж справедливости. Предыдущие фэйри не оправдали наших ожиданий. Капризные, ветреные, своенравные привереды. Мы обучали дев магии, по крупицам пробуждая в них фэйри. В благодарность за обучение те влюблялись в никчемных людишек, жадных до власти, делали их королями, которым мы, эльфы, вынуждены были служить! Любовная глупость фэйри обходилась нам скудоумными правителями. Взамен давала лишь несколько новых заклинаний. Сам видишь. Такую сделку справедливой не назовешь.

От того, как походя он приравнял Ханну к очередной пустышке, у меня челюсти сводит до скрипа в зубах. Охота зарычать на него, высокомерного идиота, схватить за грудки и вытрясти из башки недалекие рассуждения! С трудом сдерживаю гнев.

К счастью, прожитая с эльфами жизнь многому меня научила. Например, что самообладание — главная добродетель, открывающая путь к острым эльфийским ушам. Собрав волю в кулак, почти бесстрастно заявляю:

— И тем не менее, вы когда-то ценили фэйри и были им рады.

— Когда-то… Когда-то наша магия была не столь сильна, как сейчас. В те времена нам требовалась их помощь. Сейчас нет острой необходимости ни в новых заклинаниях, ни в новом короле.

— Не ты ли, Гладитир, способный зреть сквозь призрачную реальность, однажды сказал: «Если собака взбесившись загрызла овец, пристрели ее и возьми новую!» Каждый достоин шанса, даже если его предшественники потерпели поражение.

— Фэйри уже получила свой шанс. Получит ли второй — мне неведомо. Прямо сейчас она проходит испытание в магической школе. В зависимости от результатов, она либо задержится в городе на ночь, чтобы отдохнуть и поведать нам все, что знает о поясе, либо останется здесь надолго, чтобы пробудиться в настоящую фэйри.

— Что означают твои слова? Когда, интересно, у фэйри был первый шанс показать себя, если всего лишь пару часов назад она переступила врата Даэнориса?

— Фэйри много месяцев училась под одной крышей вместе с юной Айрин. Старейшины считали память Айрин по ее возращении из школы целителей и ничего особенного в Ханне не разглядели.

— Очевидно, в тот день что-то попало старейшинам в глаза. Ведь они не смогли разглядеть, что непробужденной Ханне подчинится пояс.

— Вижу, ты не просто так сражаешься за эту фэйри, — Гладитир подходит поближе, своими черными глазами пытается проникнуть мне в душу. Открываться ему сейчас я не намерен, так что он разочарованно смаргивает и отступает.