Мужчина кивнул и вернулся к установке.

Резкий удар потряс станцию. Все вокруг низко загудело. Мелко завибрировал пол.

Станцию качнуло.

Оператора отбросило от дозатора в сторону. Шеф-повар вскинул руки и рухнул на спину. Его затылок с неприятным звуком ударился об угол холодильного шкафа.

Оператор поднялся и вернулся к остановившемуся дозатору. Он открыл стекло и стал выгребать завал из тарелочек. Дежурный смены стонал на полу. По несмачиваемой нержавейке неохотно растекалась алая лужица.

Черный бархат космоса прочертили яркие линии. На посадочной площадке станции полыхнуло. В пустоту полетели куски стыковочного узла, купол навигационной системы. Все светильники вышли из строя, и площадку поглотил мрак. Навалившуюся черноту кромсали ломтями частые вспышки излучателей заградительной батареи.

По станции гулко прокатилась ударная волна.

- Ответный огонь из всех систем! - кричал капитан Гуэйн. Штурмовики успели покинуть шлюз?!

- Да, капитан.

- Штурман!

- Цель обходит станцию по дуге. Сейчас до него десять с половиной километров.

Послышался еще один страшный удар. Пол задрожал под ногами. Освещение на центральном посту мигнуло, но тут же восстановилось.

- Включена резервная система питания, - доложил бортинженер. Отсеки с двенадцатого по двадцать третий питаются по резервной схеме.

- Цель уходит из-под огня наших батарей, - сказал навигатор.

- Разворачивайте станцию! - приказал капитан. - Это мы еще можем сделать?!

- Да, господин Гуэйн.

Станция плавно качнулась и стала разворачиваться в пространстве.

- Есть связь с офисом?

- Нет, господин капитан. Повреждены наружные элементы системы.

- Черт!