13

О стекло кабины беззвучно бились крупные капли. Тугие лучи прожекторов подсвечивали мокрый прямоугольник посадочной площадки. Мазон сидел в своем кресле, откинув голову на подушку подголовника. Его закрытые веки часто-часто подрагивали. Кисти рук расслабленно свисали с подлокотников. Вспотевший лоб плотно охватывал узкий, пластиковый ремень. Сквозь прозрачный пластик виднелись плотно расположенные пластинки контактных площадок. У правого виска на ремне подмигивал индикаторами небольшой электронный прибор. На крошечном экране извивались разноцветные кривые.

Санта наклонился и взглянул на экран странного прибора.

- Как себя чувствуешь? - спросил он.

- Нормально, - бесцветно ответил хозяин корабля.

- А теперь расскажи мне, что случилось с тобой за последние сутки. Где был, с кем говорил? Что видел, что делал?

Закрытые веки Мазона задрожали сильнее. Он задержал дыхание и шумно выдохнул. По правой щеке покатилась слеза.

- Я не знаю, - почти равнодушно ответил Мазон.

- Хорошо, - кивнул Санта. - Теперь слушай. Твое судно зафрахтовали чуть меньше суток назад, на Ирте(2), для...

При упоминании планеты Мазон напрягся всем телом, наморщил лоб и с силой зажмурился. Кривые графиков на экране прибора резко выгнулись. Санта встал и прикоснулся к сенсору прибора. Показатели неохотно вернулись в исходное положение. Потомственный торговец обмяк и шумно вздохнул.

- Так вот, - продолжил Санта. - Судно зафрахтовали для перевозки продуктов питания на Финк(8). Это были наборы длительного хранения. Партия составила около тридцати тонн. Сразу после выгрузки корабль обстреляли. На планете уже двенадцатый год идут военные действия. Хозяева груза не успели покинуть корабль. Ты взлетел в экстренном режиме.

Ронни стоял рядом и внимательно слушал. Лосон, наконец, снял с себя ссыльную робу и переодевался в прихваченный компаньоном костюм.

- Ты договорился с клиентами, - продолжал Санта нейтральным тоном, - что высадишь их на Аркас(4). На этом путешествие заканчивается. Понял?

- Да, - еле слышно ответил Мазон.

- Может, есть какие-нибудь вопросы?

- Что с кораблем?

- Ничего серьезного. Корабль обстреляли с небольшой, антигравитационной платформы. Она не способна нести мощного оружия. Да, у нее для этого и энергии не хватит. На панелях теплозащиты остались только следы. Ничего серьезного. И немного подпортили наружный люк грузового шлюза. Необходимо будет поменять уплотнитель.

Мазон кивнул.

- Спрашивай еще, - разрешил Санта.

Хозяин корабля отрицательно качнул головой.