— Как бы там ни было, этот человек к тебе явно неровно дышит. — Макс пожал плечами и вернулся к нашим записям, в то время как я удивленно уставилась на его довольную мину. — Ну что, продолжим?

— Что значит неровно дышит?

— Ого, да ты заинтересовалась. — Он сделал удивленный вид и по-идиотски захлопал своими глазами, так что внутри у меня что-то гневно перевернулось с ног на голову. — Как бы тебе это сказать… Ты здесь очень чувственная.

— Говоришь это мне без зазрения совести.

— Стесняться надо не мне, а тому, кто сфотографировал тебя таким образом. Честно говоря, я стараюсь много не оглядываться на это фото.

— Почему? — его слова меня слегка удивили.

— Понимаешь… ммм… Это кажется чем-то очень личным. Будто я подглядываю за какой-то интимной сценой. — Я заметила, как он слегка смутился. — На твоем месте, я бы спрятал этот снимок. Слишком уж он живой.

— Да… Ты, наверное, прав. Но в то же время мне хочется, чтобы он всегда был рядом. Хочется знать, что это было, и ощущать себя частью этого момента до сих пор. — На моем лице появилась улыбка, и щеки окрасились румянцем. Так бывало каждый раз, когда я вспоминала его.

— Ясно… Видно, ты к нему тоже ни как к другу относишься. Кто он? Одноклассник?

— Нет. — Когда Макс начинал задавать такие вопросы, я привыкла закрываться в себе, не давая ему лишних подсказок.

— Да, вряд ли твой ровесник мог сделать такое фото. Наверное, кто-то постарше?

— Какая тебе разница? — злобно буркнула я, не желая говорить с ним более.

— Я беспокоюсь. Беспокоюсь с того самого момента, как подвез тебя к дому какого-то человека, который живет один. Скажи, это ведь он сфотографировал тебя? Сколько ему лет?

— Что за бред ты несешь?! Прекрати! Этот снимок сделала Лина, разговор закрыт.

— Это сделала не она. — Я почувствовала холодные нотки уверенности в его голосе, отчего все мое тело занемело. — На снимке виднеется вид из окна, около которого ты сидишь. Это именно то место, где я высадил тебя тогда.

Он был прав. Он знал, что в тот вечер я ходила в гости к человеку, который живет один в таком дорогом доме. Макс догадывался, что Жак старше меня… уж не знаю, по интуиции или качеству фотографии, но он догадывался.

— Не хочешь говорить — ладно. Но я расскажу тебе одну историю. — Он кинул ручку на стол и расслабленно откинулся на спинку стула. — Когда я был в классе восьмом или девятом, у меня была подруга. Честно сказать, она мне очень нравилась. Умная, красивая, добрая — идеал. Но мы были друзьями, и потому она даже не видела меня в каком-то другом свете. Однажды у нее появился парень. Он был на семь лет старше ее. Он работал, у него была своя квартира, деньги… Она влюбилась в него по уши. Ей ничего от него и не надо было. Редкие встречи, объятия, поцелуи… Только вот постепенно, из парка они перебирались в кафе, потом в кинотеатр, а затем и к нему домой. Там с ней произошло то, чего она меньше всего ожидала. Догадываешься, о чем я? — я нервно сглотнула, а потом кивнула, понимая, к чему именно он вел. — Она была разбита, уничтожена, а его телефон теперь был недоступен. Вскоре каким-то образом об этом узнали все, и ее жизнь превратилась в ад. Я утешал ее как только мог, но она постепенно угасала на моих глазах. Насмешки, угрозы, вечные покалывания — она сломалась, и я ничем не смог ей помочь.

— И что? — я отвела глаза, стараясь не смотреть на его поникшее выражение лица.

— И что? Софи, она думала, он ее любит, она думала, они поженятся, и у них будет много детей. Это были ее первые чувства, и она совершила такую ошибку.

— Макс, извини, но я считаю, что дело не в его возрасте. Она была влюблена, и это здорово, что человек дал ей шанс почувствовать себя любимой. Спроси у нее, хотела бы она, чтобы этого всего не было? Хотела бы она все изменить? Повернуть время вспять и никогда не встречать этого человека? Никто не дает гарантий, что такого не произошло, влюбись она в ровесника. Ее бы так же могли бросить и оставить ни с чем. Дело не в годах. Возраст не может служить мерилом человека.