— Правда? — Девушка выгнула бровь.

— Да.

— Ты поэтому искупался в фонтане в тот раз, когда мы гуляли в торговом центре?

Не сдержавшись, я прыснула от смеха и спиной откинулась на холодный деревянный пол. Ася так же громко засмеялась, пока Вадим тщетно пытался оправдаться за тот день.

Порой я думала, что мне хочется остановить время. Чтобы все оставалось так, как есть. Франция, Париж, эта комната, мы втроем и глубокое ожидание где-то внутри. Приятно ожидание. Ожидание того, что скоро я увижу его.

Для счастья мне не нужно было видеть его прямо сейчас. Было достаточно знать, что когда-то это точно случится.

Из окна подул легкий ветер.

— Пойду, одену кофту, к вечеру холодновато стало, — сказала я, потирая замерзшие руки.

— Давай, встретимся на ужине? — Спросил Вадим.

— Да.

Я и Ася встали со своих мест и направились к выходу из комнаты. Выйдя за порог, я краем глаза заметила, как нежно он схватил ее за руку, будто прося остаться с ним еще чуть-чуть. Еще хотя бы на одну минуту. Где-то в ушах послышался укол зависти, и я подумала, что Жак, верно, меня так никогда не остановит.

В коридоре свет был выключен, и я на ощупь добралась до своей комнаты. Окна в ней не выходили на оживленную дорогу, и я сразу ощутила теплоту покоя и тишины где-то внутри.

На тумбочке лежала моя красная кофта на молнии. Стоило рукам подхватить ее, как из кармана выпал какой-то листок и медленно приземлился на деревянный пол.

При взгляде на него внутри меня послышался раздосадованный смешок. Моя фотография. Фотография меня. Фотография, которую когда-то сделал он.

Детское личико с припухшими губами, смущенными щеками и широко распахнутыми глазами. Я не смогла взять то фото, где мы вместе. Точнее мне это было не нужно. Но этот снимок… я не оставляла его ни на секунду. В непростые моменты это было напоминанием того времени. Времени, когда я еще не потеряла легкость и простоту. Все это видно в каждом кусочке моего снимка. В мятом воротнике рубашки, в спутанных волосах, в недоумевающем выражении лица. Это была я до всего, что произошло зимой. Лина, Макс, исключение из школы, родители. Сейчас я понимаю, что этот ребенок и понятие не имеет о проблемах, знакомых мне.

Мысли и печальную улыбку на лице прервал скрежет шин, раздавшийся из открытого окна. Я даже не посмотрела, кто именно приехал. Я была уверена. Точно знала, что это он.

Надев, кое-как поверх майки красную кофту и засунув помятое фото в карман, я выбежала из комнаты.

Не боясь громкого топота, я почти что вприпрыжку сбежала по лестнице. На первом этаже было много народу. Все ждали ужина и суетливо метались от дивана к сидящем за небольшой барной стойкой учителям и снова к дивану. Где-то у плиты суетилась Амбр и большое помещение спешно наполнялось приятным запахом запеченной картошки и курицы.

— Софи, ты куда? — Отрываясь от беседы с остальными учителями, спросил рыжеволосый Андрей.

Я его не слышала. Добежав до двери, я быстрым движением толкнула ее вперед и тут же захлопнула за собой, ища глазами нужного человека. Ноги сбежали с каменных ступенек, и я старательно пыталась перевести сбивчивое дыхание.