Вист уже перестал удивляться тому как он это делает. Со своим привычным, скучающе-отстраненным видом, эльф сумел договориться с аркаррцами о поставке крыльев из нейростали, с возможностью подключения их к нервной системе носителя. И однажды утром просто поставил всех перед фактом, выложив в Зоне на стол узкие ртутно-переливающиеся пояса. Жаль, что аркаррцы принципиально не продают оружие чужакам. От меча из аркаррской стали никто бы не отказался.

Сектор 2-12 Вист опознал по сгущающейся тьме. Дождь прекратился, но тяжелая хмарь сползалась в этот район. Свет дневной звезды перестал проникать. Время без пяти минут ноль.

Вист приземлился на скалу и оценил обстановку. Сосновый бор. Ветер на ближайший городок. Хорошо, что прошел дождь.

Привычно потянулся внутренней связью за своими мастерами. Корбут. Ран здесь. Так. Картер. Лайк. Встали хорошо.

- Готовность без пяти. Держим периметр. Перейти в боевую ипостась.

Пригнул голову, сжал кулаки. Первая вспышка шаровой змейкой мазнула по позвоночнику. Затрясло. Голубыми молниями опутало тело. Все, он готов. Минута. Норма. Зрение сразу перешло в сканер-режим. Связь с мастерами обострилась. Все, как шахматные фигуры, расставлены. Начинаем.

Алая Падь сама по себе не так опасна, обычная тварь. Но мыслит сложно, хаотично. Нейроны разбросаны. И очень крупная при полной развертке. Корбут, как Видящий, может предсказать сектор выхода, и время. Все, кроме конкретного места. На земле это будет или в воздухе — она сама до последнего момента не знает. Как вечно посмеивается Ран, «женская логика».

В этот раз ее выкинуло высоко в воздухе. Тьму осветила вспышка алой молнии, края разрыва дернулись в стороны. Алая Падь вывалилась огромным неповоротливым комком, мгновенно развернулась, растягиваясь по небу, пытаясь захватить как можно больше пространства. Щупальца по краям активно извивались. Железы подбрюшья наливались напалмом.

Ран швырнул кинжал в Картера, оборотень в ответ – свой. Артефакты столкнулись ровно посередине. Отлично, щит активирован. Сосны прикрыты.

Одновременно Вист толкнул по связи Лайка. Тот метнулся к краю Пади и, уворачиваясь от щупалец, начал забрасывать ее файерболами.

Корбут! Давай!

Дракон выдохнул струю ледяного воздуха с другой стороны.

Плоское тело твари начало недовольно сокращаться. Дезориентирована.

Сбросила напалм. Щит поймал, Ран и Картер держат, хорошо.

Разрыв вновь открылся, посыпалась мелочь, о которой предупреждал Корбут. Не вовремя. Большинство словил щит, но он уже переполняется. Прогиб критичен.

Корбут! Дракон дыхнул на щит, огонь покрылся коркой. Вист расправил крылья, зигзагами пронесся вдоль силового вектора, от Картера к Рану. Уворачиваясь от капающего сверху огня. Дробя остывающую огненную лаву точечными ударами силы. Не прекращая держать перед глазами всю сетку боя.

Встряхнуть щит! Все, чисто. Куски лес не подожгут. А потом их разберут местные.

Еще порция напалма сброшена. Щит словил. Ран начал уставать, теряет энергию. Вист сбросил ему свою, по связи.

Мелкие твари отвлекают Лайка. Левый край Пади начинает разрастаться. Бой затягивается.

Решение — вдвоем по кругу, с Корбутом. Придется лететь над Падью. Закрыть прорыв, отсечь мелких огненных тварей, уничтожить. Алая Падь сверху безопасна, главное – обойти щупальца, она способна их выбросить максимально метров на тридцать от тела. Придется увернуться.