Поднял голову вверх и помимо пламени и густого поднимающегося вверх дыма, я разглядел звезды…

Неожиданно, я резко проснулся от того, что Генка толкнул меня локтем в ребра.

— А, что?

— Хватить бурчать. Приехали почти.

Я тряхнул головой, дернул шторку и выглянул в окно. Ожидал увидеть строения, здания, тротуары… Однако ничего этого не было — автобус двигался по односторонней асфальтированной дороге. Краснодара не было и в помине. Что за ерунда, где мы?

Внутренне я уже настроился, что меня будут обучать в центре города, возможно, будут увольнения. Я смогу пробежаться по особо памятным местам, по ностальгировать. И тут на тебе — удар под дых. Нас привезли куда-то не туда? Что за дела?

К слову сказать, народу в автобусе поубавилось.

— Что-то я не вижу Краснодара… — пробурчал я, взволнованно вертясь по сторонам. — Тут вообще ничего кроме полей нет! Где город?

— А зачем он тебе? — подал голос наш майор, который непонятно как, оказался в кресле за нашими спинами.

— Мне ни зачем, — пробормотал я. — Но вообще, хотел на город посмотреть. Вы ж сказали, что в Краснодаре будем служить, разве нет?

— Савельев, жаль тебя разочаровывать, но сама «учебка» находится не в Краснодаре, — майор что-то читал среди вороха бумаг. — Вы же не курсанты, не на офицеров будете учиться. У вас все куда проще.

— А где же учебка-то? — насторожился я, ожидая услышать что-то совсем неприятное.

— В поселке «Молькино», в сорока километрах от города. Ну, около того.

Я облегченно выдохнул. Знакомое место, бывал там на переподготовке. Точнее, буду. Году так в две тысячи шестом.

Автобус съехал с асфальта, перешел на раскатанную грунтовую дорогу. Мимо нас прополз заляпанный грязью «Т-72», а спустя минуту, промчалась пара «УАЗов». Я точно знал, что где-то в этом районе стоял учебный танковый батальон, а еще было крупное войсковое стрельбище.

Наш «Икарус» неторопливо полз по разбитой дороге еще минут двадцать. Наконец, он остановился перед контрольно-пропускным пунктом.

— Иванец, Савельев! — скомандовал майор, вылезая в проход. — На выход. Приехали.

Выгрузившись, мы осмотрелись.

Мы стояли перед КПП, проезд преграждал шлагбаум со знаком кирпича. В нашу сторону выдвинулся дежурный. Дорога в этом месте делала широкую петлю и поворачивала в обратном направлении. Очевидно, что автобус проезжать через пост не планировал. Так и оказалось — он развернулся и двинулся в обратном направлении.

Погода испортилась, небо затянуло свинцовыми тучами — еще немного и дождь пойдет. Слегка похолодало. Вокруг простиралась степь, насколько хватало глаз. Местами ее пересекали небольшие лесные посадки и отдельные группы деревьев, поля. Справа возвышалось двухэтажное здание, рядом с ним разбита большая армейская палатка, над которой висела табличка «Столовая». Чуть поодаль было видно одноэтажное строение с торчащими кверху антеннами — явно узел связи. Еще дальше небольшая одноэтажная казарма. Все это было обнесено забором. Заметил вышку с часовым.