— Я и сам не понимаю, — пожал плечами Гольдман, но без всякого сожаления в голосе. — Мне кажется, оно свыклось с моим магазином и со мной. Даже жаль будет, если кто-то купит.

— Нет, это не ко мне, — честно сказал Никита. — Я ищу нечто иное…

— Девушке? — поинтересовался продавец.

— Девушке на день рождения. Восемнадцать лет.

— А как она выглядит? — неожиданно спросил Гольдман. — Извините, сударь, это мой конек: по внешности определить подходящий подарок.

— Хм…, я могу показать вам фотографию из Сети, — нахмурился Никита.

— Нет! Это вы должны мне описать ее! Мне важны ваши ощущения!

Забавный старичок. Правда, не самый оригинальный в своем профессионализме. Не одаренный, а скорее — даровитый. Никита пожал плечами и стал осторожно описывать Дашу, чтобы каким-то образом не скомпрометировать ее в чужих глазах. Гольдман слушал внимательно, даже глаза прикрыл.

— А как бы вы сами в двух словах охарактеризовали, сударь? — когда Никита замолчал, Гольдман скинул пенсне.

— Ну… Изящная и сильная одновременно. Как-то я не силен в этих науках.

— Хм… Тогда секундочку, — антиквар неожиданно нырнул за один из высоких шкафов, где у него, по-видимому, хранились особые артефакты, и через минуту появился с узким деревянным пеналом, тоже закрытым стеклом. Аккуратно стерев тряпицей тонкий слой пыли, Гольдман поставил пенал перед Никитой.

На черном бархате лежала невесомая на вид статуэтка-амулет из зеленовато-синего камня, переливающаяся таинственными радужными бликами даже под стеклом. Статуэтка была вырезана в виде женской изящной фигурки, застывшей в каком-то танце. Ее поднятые над головой руки переплетались в причудливых движениях, перекрещивались между собой. Лицо с четкими аристократическими линиями бесстрастно смотрит вдаль, не замечая никого вокруг себя. Тонкая накидка обрисовывает фигурку, ее талию и длинные ноги, на которых явственно проглядываются сандалии с ремешками, обхватившими икры.

— Судя по вашему описанию, девушка явно тяготеет к Стихии Воды, — сделал удивительный вывод Гольдман и усмехнулся, увидев вытянувшееся лицо Никиты. — Не стоит меня пытать, как я это понял. Ведь правда? Ну, вот… Это Асия — одна из океанид, нимфа, дочь Океана и Тифиды. Статуэтку можно носить даже на шее, для этого цепочка из чистого золота присутствует. Нисколько не обременяет своим весом. Оберег высшего уровня, подпитывает своего носителя в случае аурного пробоя, может и защитные контуры восстанавливать. Также генерирует потоки Силы, помогает в случае очень опасных моментов. Девушки, сударь, это такая категория существ, которые всегда находятся в зоне повышенного риска. Даже несмотря на свой Дар.

— И сколько стоит такая прелесть?

— Всего семьсот рублей, — голос у Гольдмана даже не дрогнул. — Я сделал вам скидку, что вы зарядили мне артефакты. Кстати, Асия тоже заряжена. Обратите внимание, как засветился магический аквамарин. В камень вдохнули жизнь. Чтобы не сбивать энергию камня, я положу его в шкатулку. Вручите своей девушке сей подарок, и не беспокойтесь, что не понравится. Водные натуры очень впечатлительны и понимают глубокий смысл вещей и символов.

— Но вида не показывают, — добавил Никита, лихорадочно думая, сколько у него денег в кошельке. Выходило, что не больше тысячи. Вчера он сразу же получил часть месячного жалования с помощью Лютого. А, ладно! Как-нибудь протянет. Тем более, идея со свитками пришлась по душе Понятовскому, тоже тяготеющему к комфортной жизни с хрустящими ассигнациями в кармане. Если дело выгорит, через месяц-два от продажи магических свитков пойдет неплохая прибыль.

— Скорее, глубже переживают, — Гольдман застыл, ожидая решения клиента. Он видел, что Никита полез во внутренний карман пиджака. Но не торопился доставать статуэтку-амулет из-под стекла, пока сотенные купюры не легли на прилавок. И только потом щелкнул замочками, распахивая крышку.

Никита мгновенно почувствовал свежесть, как будто после грозы. Амулет налился энергией и стал выстраивать вокруг мужчин кокон защиты, в ауре выглядящий как мелкоячеистая сеть. Таким образом статуэтка начала выискивать носителя, которого нужно было прикрыть от внешних негативных влияний. Старик-антиквар был опытным продавцом, поэтому шкатулка, в которую следовало упаковать Асию, находилась под рукой наготове.

Щелк! Щелк! Изящные запорные замки на резной лакированной шкатулке плотно приложили крышку, и Гольдман вздохнул.

— А откуда она у вас, если не секрет? — полюбопытствовал Никита.