– Это все бессмысленно, – попыталась объяснить девушка. – Наш поход больше похож на увеселительную прогулку. Подумайте сами, – Анна начала жестикулировать, чтобы придать веса своим словам. – Мы уже два дня идем. Просто пытаемся уйти "подальше". На нас никто не нападает, я не проваливаюсь в ямы, не ругаюсь с местными. Какой смысл ему идти с нами? И зачем я взяла Цезаря? Бедный пес весь измучился идти по снегу.

– А тебе было бы легче одной? – удивилась Валентина.

– Вы не понимаете, – девушка развела руками. – Мне вообще не тяжело.

В этот момент дверь открылась, и вошел Виктор. Он стряхнул снег, снял куртку и повесил ее на крючки при входе, которые женщины и не заметили.

Как раз пришел летун, он приветственно кивнул Виктору и поставил на стол поднос. Расставив тарелки и высокие стаканы, он откупорил бутыль с вином, тут же разнесся терпкий вишневый аромат.

Виктор отрицательно покачал головой:

– Мне только воду.

Бармен равнодушно пожал плечами.

– Вы не пьете? – поинтересовалась Валентина, пригубив вино.

Виктор одарил ее хмурым взглядом и принялся разделывать рыбу:

– В неизвестной таверне, в неизвестной деревне?

Валентина откинулась на спинку стула:

– По-моему, вы слишком осторожничаете.

– Ну, хотя бы я осторожен, – коротко бросил он.

Вот здесь Анне нужно было принять чью-то сторону. С одной стороны, учительский пафос Виктора обязывал поступить правильно, с другой – ей очень хотелось расслабиться.

– Немного вина не повредит, это полезно для пищеварения и нервной системы, – пояснила она, взяв стакан.

Он поднял на нее взгляд. Ей показалось, что в вечно хмурых серых глазах блеснул озорной огонек.

– Вы сейчас оправдываетесь?

Вино теплым нектаром проникло внутрь, стремительно расслабляя все мышцы, вплоть до кончиков пальцев.

– Может быть, – Анна пожала плечами и улыбнулась.